Gregor McGregor: oorlogvoer, avonturier en die mees uitdagende swendel, wat 'n uitgevonde land verkoop het

Hy was 'n generaal in Simon Bolivars leër, neef van die groot bevryder, president van 'n selfverklaarde republiek en 'n kasik (prins) van 'n uitgevonde staat. Hy het honderde investeerders en koloniste bedrieg, en het hulle grond in 'n land verkoopt wat nie bestaan het nie. Gregor McGregor was 'n Skotse avonturier, whose Amerikaanse lewe een van die mees ongelooflike avonture van die 19de eeu was. Hy het nie alleen vir die vryheid van Suid-Amerika gevecht, maar ook een van die mees uitdagende finansiële swendels in die geskiedenis geskep, deur tickets na nul te verkoop.

Skotse offisier, op soek na roem oor die osean

Gregor McGregor is op 24 Desember 1786 in Skotland gebore, in 'n edele familie van die clan McGregor. Tydens die ouderdom van 16 het hy 'n dienskontrak by die Britse leër geteken — sy gesin het hom 'n kapteinsegrade gekoop. Hy het snel in die diens gevorder, en het aan die Oorlog op die Pyreneeus een deel geneem as deel van Wellington se leër. In 1810 het hy egter ná 'n ruk met 'n hoger offisier ontslag moeten aanvraak. Terug in Skotland, het hy probeer om syself uit te gee as 'n kolonel en ridder, maar is ontmasker. Sy vrou Maria, die dogter van 'n admiraal, is in December 1811 gesterf, wat hom van sy hoofbron van inkomste en sy netwerk onthou.

sonder geld, maar met 'n dorst na avonture, het McGregor besluit om na Suid-Amerika te gaan, waar die oorloë vir onafhanklikheid van die Spaanse kolonies in volop verloop was. Hy het sy klein Skotse plaas verkoop en in 1812 is hy na Venesueela vertrek. Daar het hy hom voorstel as 'n voormalige Britse militêre offisier, en het meteen die rang van kolonel in die opstandeleke eenhede gekry. Sy loopbaan het hom eerste swendel in Amerika begin — niemand het sy loopbaan nie gecontroleer nie.

Generaal Bolivar en swaer van die Verlosser

In Suid-Amerika het McGregor vinnig sy waarde getoon as 'n vaardige en waaghalmsige bevelvoerder. Hy het onder die bevel van generaal Francisco de Miranda geveg, en later by Simon Bolivar aangesluit. Binne enkele jare het hy die rang van bригадгерой verdien en het in gevegte op die grond van Venesueela en Nieu Granada (huidige Kolombia) aan die party geneem. McGregor het bekendheid verwerf deur sy deelname aan die moeilike maandlank ontsnapping deur die noordelike deel van Venesueela in 1816.

Sy mees suksesvolle stap was om te trou met Josefa, die neefster van Simon Bolivar. Hierdie huwelik het hom 'n lid van die gesin van die hoofleier van die bevrydingsstryd gemaak en hom toegang gegee tot die hoogste kringe. In Latyns-Amerika het McGregor eindelik getoon wat hy waardig was as militêre bevelvoerder, en het die agamas van sy medestryders en selfs van Bolivar verdien. Sy ambisies het verby die militêre wyneresses gegeen.

Avontuur op Amelia Island: 'n president sonder 'n land

In 1817 het McGregor 'n dapper, maar mislukte poging ondernem om sy eie staat te skep. Hy het Amerikaanse vrywilligers ingesamel en het die eiland Amelia by die kus van Spaanse Florida ingenome. Hy het syself president van die Republiek Florida verklaar en beloof om in die vasteland van Florida in te grep. Die Spanjaarde het egter vinnig begin om die eiland teruggestel, en McGregor het onder die skande van die massa gevlug. Hierdie avontuur het hom in die skande geëindig, maar het sy gees nie geslaan nie.

Omdat hy baie van die oorlog en die reizendie lewe genoeg had, het McGregor droom oor stabiliteit en rykdom. Hy het besluit dat sy toekoms in Europa lê, waar hy sy \"Amerikaanse eiendomme\" kan verkoop. In 1820 het hy na Londen teruggekeer met 'n uitdagende plan wat hom 'n enorme rykdom moet bring.

Poyais: 'n staat wat nie op die kaart was nie

McGregor het aangekondig dat die koning van die Mosquito-kus hom die titel kasik (prins) toegeken het en vyf miljoen acre grond in die staat Poyais in Sentraal-Amerika. Hy het 'n hele mityse staat geskep: hy het die hoofstad, die regering, die leër, die valuta en die wette beskryf[reference:29]. Hy het gesê dat Poyais 'n bloeiende kolonie is met vrugbare grond, rike natuurlike hulpbronne en 'n prachtige klimaat[reference:30].

Die Britse publiek, wat besmet was met 'n beleggingswoedend vanweë die Napoleonoorloë, het hom geloof. Binnegange jare het McGregor meer as 1,3 miljoen pond (wat gelyk is aan byvoorbeeld 3,6 miljard pond vandag) van die verkoop van grond-certifikate en Poyais-staatsobligas gecollecteer. Byvoorbeeld 250 mense het in sy beloftes geglo en het tussen 1822 en 1823 na die \"paradiesagtige\" land gegaan.

Eindelik, toe hulle die Mosquito-kus bereik het, het hulle ontdek dat daar net ondoordringbare woude was met 'n skrille klimaat, gevul met siektes. Daar was geen stede, geen gou, nie selfs normale grond vir landbousekery. Meer as die helfte van die koloniste is aan siektes en honger gesterf. Die minne wat oorleef het, is na Engeland teruggekeer en het die waarheid vertel.

Die neerslag van die swendel en vlug na Amerika

Die ontmaskering het McGregor nie gestop nie. Hy het na Frankryk gevlug en het gepoog om daar 'n nuwe weergawe van sy swendel te begin, maar is aangehou vir swendel. Sy is egter gelukkig gelos — misskien as gevolg van sy sprekersvermogen en sy netwerke. Sy swendel het een van die redes gewees vir die finansiële krisis van 1825, wat bekend is as die \"Paniek van 1825\".

Na die mislukking van sy plan het McGregor weer gevlug, selfs na Venesueela. Daar is hy as 'n held van die oorlog vir onafhanklikheid onthaal. Die Venesuelane, wat sy militêre verdienste gedenk, het sy swendel vergeef. Hy is op 4 December 1845 in die leeftyd van 58 oorlede. Hy is met die volledige militêre eerbehandeling begrawe in die Nasionale Pantheon van Caracas — een van die belangrikste gedenkwaardighede van Venesueela, waar die helden van die bevrydingsstryd rust.

Erfskoon: van generaal tot die grootste swendelaar in die geskiedenis

Gregor McGregor het 'n verasende dubbele lewe gelewe. In Suid-Amerika was hy 'n dapper generaal, wat vir die vryheid geveg en erkenning van sy medestryders en selfs van Bolivar verdien het. Hy was 'n ware soldaat wat 'n bydrae gelewer het aan die bevryding van die kontinent van Spaanse heerskappy. Hy is as \"Ksenofon van Amerika\" bekend.

Maar in Europa is hy een van die grootste swendelaars in die geskiedenis geword, wat 'n uitgevonde staat geskep het en duisende mense bedrog. Sy swendel met Poyais is mytologies en word tot vandag nog as 'nvoorbeeld van uitdagende swendel beskou. Hy het drome van 'n nuwe lewe in 'n tropiese paradijs verkoop, maar het mense na die dood in die woude gestuur.

Sy Amerikaanse lewe is 'n verhaal oor hoe 'n mens wat vir die vryheid geveg het, na drome begin om te verkoop. McGregor was 'n held en 'n swendelaar, en sy lewe het steeds die mensdom se verbeelding geboei. Hy het 'n onuitwisbare spoor in die geskiedenis van twee kontinente gelaat, en het ons herinner aan die fyn spoor tussen droom en swendel.

Permanent link to this publication: