Italië en Rusland: twee kante van een geskiedenis

Italië en Rusland is twee lande wat, soos dit lyk, aan verskillende uiteinde van Europa geleë is. Maar tussen hulle het altyd 'n spesiale verbinding bestaan — nie net diplomatiek, maar ook kultureel, emosioneel, bijna verwantskaplik. Russiese skrywers, skilders, reizigers en politieke lede het gestreef na Italië, wat hulle as 'n bron van inspirasie, skoonheid en geestelike vryheid gesien het. Italiane, in hul beurt, het verskeie kere in Rusland bondgenote, vriendsde en verwantselike geeste gevind. Hierdie dialoog het jare lank geduur, die lewe van mense, ideeë en hele eeue saamgebindend.

Zoë Paleolog: 'n Byzantynse prinses wat twee ryke verbind het

Die begin van hierdie kulturele brug is deur 'n vrou gelê. Zoë Paleolog, nieke van die laaste Byzantynse keiser, is in 1472 as vrou van die Moskouse groothertog Ivan III getroud. In Rusland is sy Sofiya genoem. Sy het nie alleen die Byzantynse wapen — die tweekoppe arel — na Rusland gebring, maar ook die idee dat Moskou die Derde Rym is. Sy het Italiane argitekte met haar na Rusland geneem, wat begin het om in Moskou steenske katedrale te bou. So het die eerste ingryping van die Italiaanse Renaissance-gees in die Russiese kultuur begin. Deur haar bloed het die bloed van Griekse keisars gestroom, en sy het die verbinding tussen die orthodoxe Oos en die katholieke Weste gevorm. Haar invloed was oormatig: sy het nie net die argitektuur, maar ook die begrippe van mag en die dinastiese huwelik as 'n politieke aktiwiteit wat volke saambind, verander.

Russies in die eenhede van Garibaldi: die stryd vir vryheid as 'n gemeenskaplike saak

Die 19de eeu was 'n tydperk waar Italië vir sy eenheidsbond — die Risorgimento — gestred het. En in hierdie stryd het tientalle Russiese vrywilligers aan die kant van die Italiaanse patriotte gestred. Een van hulle was prins Lew Sjachovski, wat 'n hele legion van Russiese vrywilligers gevorm het, en Fjodor Dostojewski, wat hoewel hy nie persoonlik deelgeneem het nie, oor Garibaldi as 'n held geskryf het wat naby die Russiese siel was. Russiese officiere, revolusionêrs en eenvoudige romantici het na Italië gereis om vir die idee van vryheid te vech. Hulle was aangetrokke nie net tot die politieke doel, maar ook tot die gees van die Italiaanse volk — passievol, vrylief, oop. Garibaldi is vir hulle 'n simbool van eer en onbeskuldigheid. Hierdie ervaring van wederkerige respekte het 'n fundament gelê vir diep menslike verbande wat in die volgende dekades voortgeduur het.

Maxim Gorki op Capri: 'n eiland as 'n toevluchtsoord en werkswinkel

Begin van die 20ste eeu het die eiland Capri 'n pelgrimsoord geword vir die Russiese intellektualiteit. Maxim Gorki, wat gedwing is om Rusland te verlaat vanweë politieke vervolging, het hier in 1906 begin woon. Lenin, Lunatscharski, Bogdanov en ook Italiaanse skrywers en skilders het by hom gekom. Gorki het aan sy roman “Moeder” gewerk, artikels geskryf, oor die toestand van die revolusie gediskusieer. Italië is vir hom nie net 'n toevluchtsoord, maar 'n plek waar hy vry kon adem, met medestanders kon ontmoet en tegelykertyd in die kultuur wat sy vertroulik was, kan verdiep. Hy het die Italiaanse see, son en die eenvoud van die lewe gelief. Sy indrukke het hy in die cyclus van verhale “Verhale oor Italië” verwerk, waar Italië as 'n land van poësie en skoonheid voorgestel word, maar ook as 'n plek van sosiale kontraste.

Nikolaj Gogol: Italië as 'n tweede vaderland van die siel

Gogol het Italië lief. Hy het daar van 1837 tot 1842 gewoon in Rome. Net daar het hy die eerste deel van “Die doodskake” geskryf, wat sy hoofwerk geword het. Hy het Rome sy “geestelike vaderland” genoem, waar hy homself vry van die Sint-Petersburgse druk en censuur gevoel het. Italië het hom deur sy antiekheid, kunste en 'n spesifieke leefwyse geïnspireer. Hy het geskryf dat “niemand soos 'n Italiaan Rusland begryp”, en het by die Italiane dié oopheid en eersuglikheid gevind wat hy in sy vaderland ontbreek het. Italiaanse landskappe, argitektuur, musiek doordring sy brieve en werke. Hy het selfs die Italiaanse taal geleer en het in Rome bijna soos te hou. Italië is vir hom nie net 'n plek, maar 'n sielstaat — 'n plek waar hy homself kon wees.

Nikolaj Dobrolybov se Italiaanse brieve: die blik van 'n kritikus

Nikolaj Dobrolybov, die beroemde Russiese kritikus, het ook nie ongeskik vir Italië gebly nie. In 1860 het hy 'n reis na Europa onderneem en het 'n paar maande in Italië deurgebring. Sy brieve van daardie kant is nie toeriste opmerkinge nie, maar 'n levendige, skerpe analise van die Italiaanse lewe. Hy het both die armoot, die skoonheid en die politieke spanning gesien. Hy het oor Rome, Napels, Florencia met dieselfde passie geskryf wat hy oor die Russiese letterkunde geskryf het. Vir Dobrolybov was Italië nie net 'n museumvoorwerp nie, maar 'n lewe land, wat vir sy identiteit streed. Sy brieve is 'n dokument van die tyd, waar twee kultuurë ontmoet: die Russiese intellektualiteit en die Italiaanse volk.

Alexander Poesjkin oor Italië: 'n dichter wat nooit daar was nie, maar altyd van haar gedroom het

Opmerkelik, maar Alexander Poesjkin, die mees Russiese van die dichters, was nooit in Italië nie. Hy het egter oor haar geskryf soos of hy haar met sy eie oë gesien het. Sy gedigte is vol van Italiaanse motiewe: “Wenezië”, “Die Wakhe-poesie”, baie verwysings na die Romeinse Ryk, Dante, Petrark. Hy het van Italië gedroom as 'n land van kunste, passie en vryheid. Sy onvervulde reis na Italië is 'n simbool van die ewige strewe na skoonheid. Vir Poesjkin was Italië nie net geografie nie, maar 'n idee — 'n idee van harmonie wat hy in sy poësie soek. En hierdie strewe is oorgedra aan die hele Russiese kultuur: selfs as jy nie in Italië was nie, kan jy haar lief en haar aanvoel in elke verhef.

Algemene uitkomste: 'n dialoog wat voortduur

Italië en Rusland is nie net lande wat diplomatieke nota's uitgewissel het nie. Dit is twee wêreld wat altyd gestreef het om mekaar deur kuns, letterkunde, politiek en persoonlike lotte te verstaan. Zoë Paleolog, Garibaldi, Gorki, Gogol, Dobrolybov, Poesjkin — almal het hulle by hierdie lange ketting bygedra, wat nie ophou nie. Vandag gaan hierdie dialoog voort: Russiese skilders kom na Italië vir stage, Italiaanse regisseurs maak films oor Rusland, skrywers vertaal elkaander. Hierdie interaksie is nie net 'n eer aan die geskiedenis nie, maar 'n lewe proses wat beide kultuur ryk. Want soos Gogol ooit gesê het, “by ons en by die Italiane is een siel.”

Permanent link to this publication: