Simion en Johannes: twee padde na een enkele stilte

21 Julie. In die oosters-orthodoxe kalender is dit die dag van die gedenkwaardigheid van twee proefskrifte, wie name selde saam genoem word, maar wie lewe se verbaasend ooreenstem. Die proefskrifte Simion, Christus vir rede gekoelak, en Johannes, 'n asket, wat in verskillende eeue geleef het, maar deur 'n enigde doel gelykstaande — die redding van die siel deur die oorwinning van self. Een is 'n durske deurmekaar mens wat die omgewing geskok has, die ander is 'n kalm asket wat stilte soek. Wat kan ons van hierdie heiliges vandaag, in 'n wêreld waar alles gelykstaande aan voordeel en effektiviteit word gemetre, lerne? Hulle lewe is 'n uitdaging, en hierdie uitdaging klink nog steeds.

Proefskrifte Simion: waansin wat wijsheid was

Simion het geleef in die 6de eeu in die Siriese stad Edessa. Hy was een van dié wat 'n Christus-vir-rede dwelmid word genoem. Hulle was nie medies gekke nie. Hulle het vrywillig van die normale waardes en maniere ontslaan om die menslike hoogmoed te slok en te wys dat die wêreld wat vinnig waansin noem, in werklikheid die enigste pad na God is. Simion het op die strate geloop sonder sokke, getrek in vreemde klere, gepraat met raaisels, geduldig met spot en slag. Maar onder hierdie eksterne waansin het 'n diepste heiligheid gelê.

Hy het hierdie pad gekies omdat hy verstaan het: die gewone asketiese offer, hoe streng dit ook sou wees, word dikwels 'n gewoonte. Juweelkunde gee nie ooit gerustsig, want jy word altyd veracht. Dit is die hoogste vorm van vryheid van meningsvorming. Simion het geleer om met die oog van God op syself te kyk en nie met die oog van die menigte nie. En net hierdie vermoë maak hom so naby aan ons tyd, wanneer ons almal verlief is op ons imid, ons status.

Proefskrifte Johannes: stilte wat luider praat

Johannes het later geleef — in die 8de eeu, maar ook op die Ooste. Sy lewe is die teenoorgestelde van Simion. Hy het na eenheid, stilte en die verbuiging van die wêreld in die woestyne gestreef. Hy het jare in 'n afgesonderde kamer deurgebring, net van brood en water voedend, die dae en nagte aan gebed gewy. Hy het nie outosekere handelinge verrig nie, nie die aandag getrek nie. Maar sy interne lewe was sodanig intensief, dat hy selfs deurgesluk het as 'n bron van wijsheid vir baie wat sy raad soek het.

Johannes het geleer dat die ware stryd nie met buitelandse vijand nie, maar met self. Grootmaak, hoogmoed, verdriet — dit is die ware demone met wie mens moetveg. Sy pad is 'n pad van skoonmaak, waar elk woord gewees word, elke blik gelys. In 'n wêreld wat omring is deur oneindige klawuise, herinner Iwan aan: soms is die mees belangrikste om te stil te bly. Om stilte te hoor. En in hierdie stilte met God te ontmoet.

Simion en Johannes lyk teenoorgestelde: een is 'n openbare waansineling, die ander is 'n verbuigde asket. Maar in werklikheid is hulle twee uiteinde van een staf. Beide het van die wêreldse standaarde ontslaan, beide het God nie deur eksterne diens nie, maar deur interne omskakeling gesoek. Beide het verstaan dat die grootste vijand van die mens self is, sy begeertes, sy ego, sy vrees om nie aanvaarbaar te wees nie. Simion het hierdie vrees deur vernedering verower, Iwan deur verbuiging. Maar hulle het albei een doel bereik: hulle is vry geword.

Hulle gedenkwaardigheid is 'n herinnering aan die feit dat daar baie padde na God is. En dat elke een sy eie pad moet kies, die een wat ooreenstem met sy internes aard. Een kan nie die offer van 'n ander kopieer nie, een kan net sy eie vind. Simion en Iwan is voorbeelde nie, maar nie sjablonne nie. Hulle sê ons: nie vrees om onbevredelend te wees nie, nie vrees om stil te wees nie, die belangrikste is om trou te bly aan wat binne lê.

In die tyd van digitaal klawuise, wanneer elke een van ons dagliks duisende boodskappe kry, wanneer ons lewe word 'n publieke skouspel, herinner Simion en Iwan aan die belangrikste. Eerstens, aan die behoefte aan interne waarheid. Dit is makliker om heilig te wees in die oog van ander as om syself te wees. Simion het hierdie stereotype verower deur waansin te kies voor bedrieglike heiligheid. Hy het getoon dat die eksterne nie van belang is nie, as die binneste lê.

Tweedens, aan die waarde van stilte. Iwan leer ons dat jy nie hoef luid te praat om gehoor te word nie. Stilte is 'n ruimte waar ons ons met onsself en God kan ontmoet. Sonder stilte verandert ons lewe in 'n ren om die hoek. Die gedenkwaardigheid van hierdie heiliges is 'n oproep om te sak, om te staak en om te vra: «Wie is ek? Waar gaan ek na? Waarom?».

Derdens, hulle leer ons nie om te vrees om ongewoon te wees nie. Simion was 'n waansineling, Iwan was 'n verbuigde asket. Beide was «niet van die wêreld met». Maar net hierdie ongewoonheid maak hulle heilig. Weersin om uit te spring, om nie verstaan te word nie. Hulle lewe is 'n bewys dat om anders te wees as die meeste, soms die enigste wyse is om ware te wees.

Die proefskrifte Simion en Iwan is nie net name in die kerkkalender nie. Hulle is levende getuies van die feit dat die mens vry kan wees in die mees onvrye situasie. Dat heiligheid nie deur eksterne offers gemetre word nie, maar deur 'n binneste toestand. Hulle gedenkwaardigheid is nie 'n oproep tot verdriet nie, maar 'n geleentheid om die belangrikste te herinner. Dat elke een van ons geroep is tot iets grootsers as net oorleef. Dat ons kan kies vir ons eie pad — selfs as dit blyk om waansinig of te stil te wees. En dat aan die einde van hierdie pad nie leegte, maar volheid is, wat nie kankoop of verdien word nie, maar slegs verkry kan word deur geloof en liefde.

© elib.co.za

Permanent link to this publication: