Novak Đoković en Arina Sobolenko. Twee tennissige griesels, twee mense wier name die hele wêreld ken. Hulle het op die baan in die gemengde klasse ontmoet, hulle word deur veel dinge geunie, hoewel hulle verskil. Serb--linkskaant en die Wit-Russiese tennisspeelster. Beide is die eerste rakkers van die wêreld, hulle slaan die bal met vuur, hulle breek stereotipes. Latk ons kyk wie hulle is, watter hulle kracht is en wat hulle gemeen het.

Novak Đoković: die koning van uithoudingsvermoë

Novak Đoković is in 1987 in Belgrado (Serwië) gebore. Hy het begin tennisspeel toe hy vier jaar oud was. In 2011 het hy die elite binnegedring, deur drie Grand Slam-toernooie opvolg van mekaar te wen. Tot 2026 het hy 24 Grand Slam-titels (meer as Nadal en Federer) gewen. Hy is een van die beste ooit. Sy styl van speel is verdediging van agter die lyn, ongelooflike flexibiliteit (sy handelsmerk se "spagaat"), psigologiese veerkracht. Hy bring mertye bal terug.

Novak is bekend met sy dieet (gluten-vry, melk-vry) en sy mentale voorbereiding. Hy het saamgewerk met Goran Ivanisević (trainer) en Imad (fysio). Sy koringaanslag is die bakkie op die lyn.

Buiten die baan: hy haat om te verloor, selfs in tafeltennis. Sy familie (wyf Elena, kinders Stefan en Tara) is dikwels op die tribûne. Novak is 'n vryheidsvegter vir tennisspeelers (het PTPA geskep). In 2026 is hy nog in die top-10, maar hy plan reeds om sy loopbaan te beëindig (het aangegee dat hy tot 40 jaar sal speel, soos Federer).

Skandale: sy weiering van die COVID-19-vaksin in 2022, sy deportasie uit Australië. In 2026 is hy vergiven, maar die os is bly.

Arina Sobolenko: krag en emosies

Arina Sobolenko is in 1998 in Minsk (Wit-Rusland) gebore. Sy was die eerste rakker van die wêreld onder vroue in 2025-2026. Haar devies: "Slaan sterker, skreei harder". Haar styl is 'n kragtige eerste opslag (tot 190 km/h), 'n aggressiewe forehand. Sy kan nie "wag" nie, sy druk net.

Arina het lank nie die psigologie kon oorwin nie: dubbele fout op matchballe, histeriese. Maar in 2023 het sy die Australian Open gewen, in 2024 die US Open, in 2025 Roland Garros (het net Wimbledon ontbreek). In 2026 is sy in die top.

Buiten die baan: sy is verlief in tatoeës (een tigre op haar schouder), sy kommunikeer met die toeskouers, dans in die kleedkamer. Na sy wyne is sy in die camera en kan huil. Sy het 'n tragiedie in haar lewe: in 2019 is haar vader (Sergei Sobolenko) oorlede. Arina sê dat sy vir hom speel.

In 2026 is sy 'n kumir vir meisies. Sy wys wat eksterne krag en emosies kan wees.

Wat is gemeen tussen Đoković en Sobolenko

Hulle is beide leiders in die aantal gewenste toernooie in die 2020's. Hulle is nie vrees om hulle emosies uit te druk nie: Novak breek soms sy trui, Arina ryg. Hulle het 'n swakheid vir die Grand Slam-toernooie en haat om punte te verloor.

Hulle is beide onderskeidelik in die begin van hulle loopbaan. Novak is as die ewig derde ná Federer en Nadal beskou; Arina as 'n "slagger sonder kop". Hulle het die teenoorgestelde bewys.

Hulle promoveer tennis in lande wat nie as tennisslande beskou word. Serwië en Wit-Rusland is klein lande, maar dankie hulle het hulle bekend gemaak.

Hulle gebruik beide sportpsiologiese konsulenten. Novak het die bekende Igor Tsjitsjoesjwili, Arina het haar eie (hulle name word nie gedeel nie). Hulle praktyse meditatie en visualisering.

Hulle is nie vriende nie, maar hulle eerbiet. Novak het oor Arina gesê: "Sy is vuur, ek hou van om haar speel te kyk". Arina oor Novak: "Hy is 'n legende, ek neem voorbeeld aan sy discipline".

Die verskille: styl en karakter

Novak is 'n taktiese speler. Hy kan 30 slae in 'n rooi speel, sy vermoei sy teenstander. Arina is 'n orkaan. Sy of wen die slag op die tweede slag, of verloor die slag met 'n fout. Novak psigueer selde (behalwe as hy met die rechterhand skandale het). Arina kan sy raakstert breek. Novak is saamgestel, Arina is ekspresiewe. Novak is 'n gesinman met twee kinders, woon in Monte Carlo. Arina is nie getroud nie, sy dateer met 'n ijsbaalspeler (volgens gerugte). Novak hou van die showbusyness (sang, dans). Arina is 'n sportmanieker (slegs tenniss en die gymnasium).

Novak domineer op alle bedekkinge, Arina op die harde en die gras (die gras is swakker).

Die hulle betrekkinge met die toeskouers en die pers

Novak is in Serwië gewild, nie so in Engeland (waar hulle vir Federer skryf). Sy zaal "In my kop" (2015) is 'n meme. Arina is elders gelief, veral in Australië. Sy deel handtekeninge uit, dans met die fans.

Die pers kritiseer Novak dikwels vir "politiese uitlatinge" (oor Kosovo, oor die houding ten opsigte van vaccins). Arina vir "manlike speelstyl". Hulle lees nie die pers nie.

Die hulle prestasies tot 2026

By Novak: 24 Grand Slams (10 Australian Open, 3 Roland Garros, 7 Wimbledon, 4 US Open). In 2024 het hy die Olimpiese goue medalje gewen (tensyndag!). In 2026 is hy op die rand om die rekord van Korot (hy het reeds 24, die volgende is 25) te breek.

By Arina: 6 Grand Slams (3 Australian Open, 1 Roland Garros, 1 US Open, 1 Wimbledon in 2025?). In 2025 het sy die Olimpiade gewen? Nie, sy het in Parys-2024 Iga Schwöntek oorweldig. Maar in 2026 is Arina die eerste rakker van die wêreld, het die Finalekampioenskap gewen.

Hulle is beide inheemse besitters van die Davis Cup (toernooi), maar in verskillende spanne.

Die hulle invloed op tennis

Novak het die begrip van fisiese voorbereiding verander: nou werk alle speelers met fysio, doen joga. Hy het die strekking en gluten-vrye dieet veral gepromoot. Arina het die vroulike tennis verander: het gewys dat een kan wen met krag, nie net met list nie. Na haar het baie meisies muskels opgerol.

Hulle is beide mentor vir jonge: Novak het gehelp aan Miomir Kecmanović, Arina het 'n partner by die paar (hierdie jaar se partner is Mei Brans).

Aansluiting

Đoković en Sobolenko is verskil, maar soortgelyk. Hulle word deur hulle liefde vir tenniss, werkohrie en die vermoë om deur moeilhede te gaan geunie. Hulle is nie godsdieners nie, maar gewone mense wat op 200% uit hulle elke oefening kom. Vir ons, die toeskouers, is hulle 'n voorbeeld van hoe 'n klein land (Serwië) of 'n min of meer onbekende (Wit-Rusland) die wêreld groot kampioene kan gee.

Permanent link to this publication: