“Vryheid. Gelykheid. Broederskap” teen swastika: hoe die Franse devies as wapen van die Verweer geword het

In 1940 het Frankryk in ses weke gebuk gebly. Duitse tankies het oor die Champs-Élysées geloop, en op die torens van Parys het in plaas van die blou-wit-rooi vlae swastika-vlae ontbloot. Het leek asof die republiek saam met sy wese-devies — “Vryheid. Gelykheid. Broederskap” — gestorwe het. Die okkupante het al moontlik gemaak om hierdie woorde uit die gedagte van die Fransmane te skrap. Maar hulle het verkeerd. Net in die jare van die Tweede Wêreldoorlog het hierdie slogan, gebore uit die vlam van die revolusie van 1789, 'n nuwe, tragiese en heldhaftige lewe begin. Hy het nie meer net 'n verklaaring geword nie — hy is tot die vlag van die stryd, 'n simbool van hoop en 'n wagwoord vir diegenae wat nie oorgegee het nie.

'n Devies wat herroep is, maar nie vernietig kon word nie

“Vryheid. Gelykheid. Broederskap” (Liberté, Égalité, Fraternité) is nie net geskoon woorde nie. Dit is die drie vate op welke die Franse Republiek staan. Die slogan is gebore uit die vlam van die Grote Franse Revolusie, is vastgelas in die Verklaring van die Regte van die Mens en die Burger van 1789 en is in 1792 as die amptelike devies van die republiek aangedui. Maar sy geskiedenis het ook periods van vergetelheid geken. Die devies is herroep in die jare van die Tweede Keiserlikheid en in ander tydperke van oop的反動. Maar die swaarste toets vir hom was die Duits-fascistiese okkupsie van Frankryk van 1940–1944. Die okkupante het die krag van hierdie drie woorde goed begryp. Hulle kon nie die Fransmane toelaat om van vryheid, gelykheid en broederskap te dink, terwyl hulle self slawery, ongelykheid en haat druk nie.

“Eén volk, een ryk, een leier” teen “Vryheid, Gelykheid, Broederskap”

Die simboliese teenstelling van twee wêreldbeskouings het skerms op die grens tussen Frankryk en Duitsland skynbaar geword. Soos die bekende geskiedskrywer Anatolij Utjin herinner, toe Winston Churchill die grens aan die Rijn besoek het, het hy 'n verbluffende kontras gesien. Aan die Franse kant hing 'n groot plakat met die opskrif “Vryheid, gelykheid, broederskap”. Aan die Duitse kant — 'n ander plakat: “Eén volk, een ryk, een leier”. Hierdie twee slogans het mekaar teenoorstaan soos twee onversoenlike wêreld. Een — 'n wêreld van menslike waardigheid, die ander — 'n wêreld van alomvattende onderwerping. Die Franse devies is 'n uitdaging vir die natsiestydskondag, 'n herinnering aan die feit dat die gees van vryheid nie onder die beheer van die okkuperant doodgaan nie.

Broederskap as die laaste bastion

Tydens die okkupsie is die eerste twee woorde van die slogan — “Vryheid” en “Gelykheid” — in werklikheid van die Fransmane gestaal. Die Duitsers het vryheid ontnem, gelykheid met voet oorstep, en 'n rassistiese regime ingestel. Maar een woorde het hulle nie kon verbied nie. Dit was die woorde “Broederskap”. Die beroemde Franse deelnemer van die Verweer, Lucy O'Brac, een van die helde van die ondergrondse stryd, het gesê: “Die Duitsers het ons vryheid en gelykheid ontnem, maar hulle het nie broederskap kon verbied nie”. In hierdie woorde lê die gees van die Franse Verweer. Wanneer die staat gebuk gebly het en die wette nie meer geldig was nie, het broederskap — solidariteit, gemeenskaplike hulp, die bereidheid om lewe te stel om die ander te help — die klout geword wat die nasie saamgeperk het. Die ondergrondse aktiwiste het Joodse mense gered, vlugtelinge oor die grens gevoer, onwettige koerante versprei. En hulle het dit nie vir 'n beloning gedoen nie, maar omdat hulle mekaar as broeders beskou het.

Die woord van O'Brac is nie net 'n skoon metafoor nie — dit is 'n handleiding vir duisende Fransmane wat, met hul lewe in gevaar, vlugtelinge verberg, inligtingsoordrage deurgegee en in verowerings参予d. Broederskap het tydens die okkupsie 'n vorm van verweer geword wat die okkupante nie kon onderdruk nie. Hulle kon mense arresteer, verhoor en eksekuteer, maar hulle kon nie mense verhoed om mekaar te help nie.

'n Devies op die barrikades en in die ondergrondse

Die beweging van die Verweer in Frankryk, soos in baie ander okkuppeerde lande, is een van die heldhaftigste uitdrukkinge van anti-fasistiese stryd. Net in die jare van die oorlog het die devies “Vryheid. Gelykheid. Broederskap” nie meer net 'n amptelike slogan van die republiek geword nie. Hy is 'n lewendige simbool geword wat mense van die mees uiteenlopende politieke gesinde — van Kommuniste tot Konserwatiewe — saamgebring het. Almal het hul eie doel gehad: die natsieste magte uit te skakel en die republikaanse waardes te herstel.

Nie verwonderlik nie, dat 'n nummer van die ondergrondse tydskrif “Verweer” op 14 Julie 1942 in New York uitgekom het met 'n artikel met die titel “Liberté, Egalité, Fraternité: Fighting France and the Jewish Problem”. In die middel van die oorlog het die Franse patriote die wêreld herinner aan die waarde waarvoor hulle geveg het.

Van okkupsie tot bevryding: die terugkeer van die devies

Toe die geallieerde magte in Augustus 1944 in Parys binnegedring het en generaal Charles de Gaulle oor die Champs-Élysées geloop het, is die devies “Vryheid. Gelykheid. Broederskap” weer op die voorkant van staatsgeboue te sien. Maar nou het dit 'n ander klank gehad. Hy is verdrank. Hy het jare okkupsie, gesternte in die Gestapo, eksekusies van gisselgelaagdes en heldhaftige daade van die Verweer-aktiwiste gestaaf. Die devies, wat tydens die derde republiek soms as 'n formaliteit opgeneem is, het nou 'n ware, bloedige betekenis gekry.

Na die oorlog het die idee definitief gevestig word dat die drie woorde onverbreeklik met mekaar verbonden is. Vryheid sonder gelykheid is 'n voorreg, gelykheid sonder vryheid is slawery. En broederskap is wat dit in een geheel bind, maak die republiek nie slegs 'n politieke stelsel, maar 'n gemeenskap van solidariteitvolle mense.

Die moderne betekenis: lesse van die oorlog

Vandaag, toe ons “Vryheid. Gelykheid. Broederskap” uitspreek, dink ons soms nie oor die pad wat hierdie woorde gevolg het nie. Hulle was getuies van revolusies en herstelings, keiserye en republieke. Maar net in die jare van die Tweede Wêreldoorlog het hulle 'n toets van kragte ondergaan. En hulle het volgehou. Die slogan, geskep deur die vrijliewende Franse volk tydens die stryd teen absoluutisme, kry vandag 'n nuwe betekenis in die konteks van internasionale betrekkinge. Hy herinner ons aan die feit dat vryheid, gelykheid en broederskap nie slegs Franse waardes is nie. Hulle is menslike waardes, vir wat mense van die hele wêreld teen 'n gemeensame vijand — fasisme — geveg het.

Slot

Die devies “Vryheid. Gelykheid. Broederskap” het die Tweede Wêreldoorlog nie as 'n museumstuk oorleef nie, maar as 'n lewendige wapen. Hy was op die plakate van die Verweer, op die mure van tronke, op die laaste blaaie van afskeidsbriefe van die geëksekuteerde patriote. Hy was die ding wat gehelp het om te oorleef toe alles anders was verloor. En vandag, in 'n wêreld waar weer roep na haat en verdeeling klink, bly die drie woorde die sterkste antidoot. Omdat hulle ons herinner dat die mens in die swaarste tye in staat is om menslike waardigheid te behou — as hy van vryheid herinner, in gelikheid glo en nie broederskap oorgeef nie.

Permanent link to this publication: