Swart paard, hardloop in die seewater. Sy sporensake klop die wit skum, terwyl die mannekies in die wind beweeg. Dit is die kamargus — die spook van die delta van die Ron. Gedurende eeue leef hierdie uitstaande, lage paarde aan die grens van land en see in die Franse streek van Kamarg. Hulle het saam met die lavendel en die cipresse die simbole van Provence geword. Maar hulle bestaan vandag afhanklik van die mens. Hoe leef hierdie halfwilde wees? En wat word gemaak vir hulle beskerming? Vertel oor die paarde wat nie versnapt water drink nie, maar onder die see en die wind graas.

Wie is die kamargus?

Die kamargus (Camargue horse) is een van die oudste paardrasse in Europa. Wetenskaplikes glo dat hulle voorouers reeds in prehistoriese tyd hier gewoond het. Dit is lage, korporaal paarde (1,35-1,50 m in die schouderhoogte), met 'n groot kop en 'n dikke mannekies. 'n Unieke eienskap is die vlek: veulens word gebore as swart of donkerbruin, maar word met die ouderdom (by 4-7 jaar) swart, dan wit. Hierdie wittigheid help hulle om die sonligstrale te reflekteer in die warm klimaat. Hulle leef in troepe (van 10 tot 50 koppe) op 'n gebied van 85 000 hektaar — in die delta van die Ron, waar die versnapt en seewater saamkom. Hulle is buitengewoon uitstaande: hulle kan lank sonder versnapt water uitkom, eet harde zoutlike kos, draag kombyte en die hitte.

Geskiedenis en status

Tyisendjare was die kamargus wilde. Hulle is deur die plaaslike inwoners (gauchos) gebruik vir die weiding van vee, vir ry, asook vir die tradisionele jag op bokke. In die 20ste eeu het die ras onder bedreiging gestaan vanweë die mekanisering van die landbou en die osiging van die moerasse. In 1970 is die Regioonale Natuurbeschoot van Kamarg (Parc naturel régional de Camargue) geskep, waar die paarde 'n beskermde gebied gekry het. Vandag is die pure kamargus onder die beskerming van die staat. Hulle word nie as volledig wild beskou nie, maar ook nie as gewone huisdiere nie. Dit is halfwilde paarde wat vrylik leef, maar soms in hokke gebring word vir inspeksie, vaccinering en die selectering van jong manne vir verkoop.

Beheer van die populasie: balans van tradisies en wetenskap

Die populasie van die kamargus word gevolg deur die "Biologiese stasie van Tur-dü-Valat" (Tour du Valat) en die assosiasië "Sindikaat vir die kweek van die kamarguspaard" (Syndicat d‘Elevage du Cheval Camargue). Elke jaar in die herfs word die "abrivado" (abrivado) gehou — die insluiting van die paarde in spesiale korale. Daar word veulens gemerk, die diergeneeskundige ondersoek uitgevoer, en die produksie-manne geselecteer. 'n Deel van die jongveulens word op veiling verkoopt. Die doel is om die getal by 4000-5000 koppe te hou en die inbriding te voorkom. In teenstelling met die VSA, waar muстанgs met helikopters gevang word, word hier mensvriendlike metodes van insluiting gebruik op paarde. Ook word die natuurlike regulering toegepas: in droogjare sterf 'n deel van die veulens aan honger — dit is hard, maar kom ooreen met die beginsels van die beschoot.

Bedreigings: klimaat, toerisme en mense

Ondanks die beskerming kom die kamargus voor uitdaginge. Klimaatverandering: die styg van die seevlak bedreig die seewater van die delta om te verkwik. Droogtes verminder die weidinge. Toerisme: swerms van toeriste in jipes en kwadrokopters verjaag die paarde, verstoor hulle vrede, veral in die voortplantingstyd (lente). Konflik met die landbou: plaaslike boere beskou die paarde as konkurreënte vir die grond. Hoewel die kamargus in die gebiede graas waar koeie nie kan oorleef nie, gaan die stryd soms oor in die doodskiet (onwettig). Ten slotte die genetiese probleem: die kruising met ander rasse (Arabiese, Andalouse) om die groei te verbeter lei tot die verlies van die ras se pureheid. Daarom is daar 'n streng verbod op die invoer van ander paarde in die park.

Beskermingsmaatregels: wet en praktyk

Die kamargus word beskerm deur meerdere vlakke: nasionaal (Frankryk) en Europees (Natura 2000). Die Park van Kamarg is opgeneem in die lys van UNESCO se biosfêrebeschootte. Regels: het verbode om die paarde te store in die tyd van Maart tot Junie (kalververvoeding en die groei van veulens). Het verbode om hulle te voer (maak hulle afhanklik). 'n Program "ekologiese herder" is geïmplementeer — spesiaal getrainde mense volg die toestand van die troepe. 'n Kode van gedrag is ontwikkel vir toeriste (niet van die pad afgaan, nie nader as 50 meter). In 2025 is 'n projek geloods om fotolokkies vir monitorings- en afscaring van jagers in te stel. Reëls wys die regte straf vir die dood van 'n kamargus.

Die rol van die gauchos en tradisies

Die plaaslike ruiters — die "gauchos" (gardians) — leef al talle jare saam met hierdie paarde. Hulle pas bokke, neem deel aan fees, asook help by die telling van die populasie. Sonder hulle kennis sou die kamargus nie kon oorleef nie. Tradisies: elke 1 Mei word die fees van Sint-Georg gehou, waar die gauchos die jygel op wit paarde vertoon. Dié kulturele verbinding is 'n belangrike element van beskerming: terwyl mense die kamargus as deel van hulle identiteit waardeer, sal hulle hulle beskerm. Die jeug word getrain in ry en die respek vir die wilde natuur.

Ekotoerisme as 'n manier van beskerming

Die waarneming van die kamargus is die kenmerkende kenmerk van Provence. Toeriste word aangebied om met gids op paarde te ry, fotosaafaris (sonder uit die wagens te stap). Goed georganiseerde ekotoerisme gee geld vir die onderhoud van die park en werkgeleenthede vir plaaslike inwoners, verlaag die druk op grondgebruik. Maar dit is belangrik om te voorkom dat dit "oorgedoen" word: in 2026 het die park kwotes op die aantal besoekers per dag in die hoë seisoen ingevoer, asook die vereiste van voorafgaande reservering. Die opbrengs van ekotoerisme gaan na die diergeneeskundige behoeftes en die herstel van water- en moerasgebiede.

Die toekoms van die kamargus

Die oorlewing van die kamargus hang af van die bestuur van die waterhulpbronne in die delta van die Ron. teenstanders van die kweek van paarde beweer dat hulle die nes van rare voëls (flamingos, koolvoëls) uitveeg. Die voorstanders antwoord: paarde is 'n belangrike deel van die ekosisteem, hulle spore rooster die grond, wat die groei van gras bevorder. In 2026 is voorsien om "korridore" vir die paarde te skep, sodat hulle tussen verskillende dele van die park kan migreer, sonder die toeristische gebiede te verby te gaan. Wetenskaplikes eksperimenteer ook met die gebruik van GPS-datatories op jong manne vir beter monitorings. Moontlik sal die kamargus oor 20 jaar weer soveel as in die 19de eeu wees. Maar hiervoor is wil en geld nodig.

Die kamargus is nie net 'n paardras nie. Dit is 'n lewende legende. Hulle het die Romeine, die Tempeliers, die Vandalen gesien. Hulle het oorleef die oorloë en die osiging van die moerasse. Vandag is hulle toekoms in die hande van diegene wat verstaan: wilde natuur is nie die vyand van vooruitgang nie, maar 'n benodigde byvoeging. As jy ooit in die delta van die Ron kom, stop by die rand van die seewater. Kyk in die afstand. Moontlik sal jy 'n troep wit spooklike wees seeëndig in die wind sien. En jy sal verstaan, vir wie dit waard is om te veg.

Permanent link to this publication: