Daar is feestdele wat uit die algemene ry val. Die verjaarsdag van die stofzuiger is een van hulle. Dit is nie 'n nasionale uitkomsdag nie, nie 'n religieuse bedryf nie. Dit is 'n eerbewys aan die onopgemerkte, maar troue hulpmaat, wat elke dag talle tonne stof, haar en klein steentjies van ons huise uitsuig. Bedink: Wanneer het jy die laasste keer gesê het "dankie" aan die stofzuiger? Ons het nog nooit. En tussen die by, het hierdie toestel sy eie verjaarsdag, en die geskiedenis van sy verskyning is vol drama, ontbering en triumf.

Eerste stappe: van stofhark na mekanisme

Voor die uitvinding van die stofzuiger het die mensdom voetegeveeg met die hulp van 'n stofhark, veer, doek en stofveer vir kussentjies. Dit was moeg, nie effektief nie en het tuisies stofwolkies opgehou, wat dan weer teruggesette is. Al in die antieke tyd het die Romeine nie iets soos 'n voorloper van die stofzuiger nie gebruik — toestelle vir die insuiging van lug met die wind. Maar ernstige pogings om die opruiming te mechaniseer het in die 19de eeu begin. Die eerste «stofzuigers» was handmatig, groots en het die deelname van twee mense vereis: een het die ventil gespan, die ander het die slang byhou. Hulle het op die beginsel van insuiging gewerk, maar was min effektief.

Heldin uitvinders: Hubert Cecil Booth en sy «Puffing Billy»

Die doorbraak het in 1901 in Londen plaasgevind. Die Engelse ingenieur Hubert Cecil Booth het 'n demonstrasie van 'n Amerikaanse «stofzuiger» besigtig, wat stof met lugstrome afgevoer het. Booth het gedink: «As ek nie wind blase nie, maar insuig?». Hy het proef gemaak om lug deur 'n doek van 'n stoel te laat gaan — die doek het swart geraak. Die idee was geniaal. Sy eerste stofzuiger het Booth «Puffing Billy» (Puffing Billy) genoem. Dit was 'n grootmasjien op wiels, wat van 'n binnensugmotor gewerk het. Hy is met paarde aangebind en na die huis gery. 'n Slang van tot 30 meter lank is deur die raam gedraai. Die opruiming het 'n woedende som geld gekos, maar die Londense aristokrate het in ry gesit. Ondanks dat, het Booth sy stofzuiger nie toegelaat om te skoon te maak nie en het hy gepromoot dat hy «nie smerter versprei nie, maar hêr verwyder».

Verjaarsdag: 8 Junie 1901

Net soos 8 Junie 1901 het Hubert Booth 'n patent op sy uitvinding gekry. Dus word hierdie datum beskou as die verjaarsdag van die stofzuiger. Hoewel die eerste publieke vertoon net later plaasgevind het, verander die essens nie. Op hierdie dag het die wêreld ontdek dat stof nie net gesmet word nie, maar insuig. Opmerkelik genoeg het die idee van Booth nie onmiddellik verstaan nie. Britse society het met klawer en konine navors geveeg, en die nuwe agregaat het as 'n kwaaiheid voorgestel. Maar nadat die stofzuiger vir die skoonmaak van die kussentjies in die Buckingham-palas is gebruik, het roem onmiddellik gekom.

Elektriese revolusie en huisvroue het uitgehaal

Hoewel die sukses, was die «Puffing Billy» onbeskikbaar vir die gewone mense. Alles het verander toe die stofzuiger elektries geword. In 1907 het die Amerikaanse opruimer James Murray Spengler 'n kompakte elektrostofzuiger met 'n stofvat en mondstuk geskep. Hy het die patent aan die ondernemer William Henry Hoover verkoop. Hy het massiewe produksie geloods, en die merk «Hoover» is 'n naam wat algemeen gebruik word. Vroue het eindelik nie meer ure deurgebring met die kussentjies op die straat veer nie. Die mode vir skoonheid het ontstaan. Die stofzuiger het van 'n lukseproduct in 'n eerste-behoefte-item verander.

Evolusie van tegnologie: van sak tot robot

In 120 jaar het die stofzuiger onherkenbaar verander. Stofvats het van papier, dan van textiel geword, en dan het die stofzuigers sonder vats (Dyson, 1990's) verskyn. Die krag het gestyg, die geluid is afgeval. Vertikale, handmatige en motorstofzuigers is verskyn. En in 2002 het die maatskappy iRobot die eerste robotstofzuiger Roomba geloods. Nu kan die opruiming aan gebrand word en na die werk gaan. Moderne modelle word met 'n smartfoon bestuur, bou 'n kaart van die ruimte op, en omgaan met hindernisse. Maar die beginsel is nog steeds dieselfde: stof insuig, nie stof opblaas nie.

Waarom ons die verjaarsdag van die stofzuiger moet onthou

Die dag is nie 'n rede vir 'n party met taart nie. Dit is 'n rede om oor vooruitgang na te dink. Die stofzuiger het miljoene mense gered van stofmugse, allergieë en astma. Hy het tyd gered, wat voorheen aan vermoeiende opruiming is gewy. Hy het die ontwerp van huise verander: kussentjies het vir elke mens beskikbaar geword, nie net vir ryk mense nie. En ten slotte het hy werk gegee aan ingenieurs, ontwerpers, verkopers. Dus kan ons op 8 Junie met skoon gewete sê: «Geluk met die verjaarsdag, stofzuiger!». En misskien as geskenk om sy fyters te skoon te maak.

Ongebruikelike feite oor stofzuigers

Weet jy dat die eerste stofzuiger meer as twee ton gewig het? En dat hy gepromoot is as «masjien wat nie smerter onder die kussentjies smet nie, maar hêr ewig wegbreek»? En nog in die 1920's is stofzuigers gebruik vir massasage (ja, daar was mondstukke vir die liggaam!). In Australië is die speletjie «stofzuiger teen spuugmus» steeds gewild. En robotstofzuigers word, volgens onderskeidings, verraak as die naam vir ander huishoudelike toestelle. Die stofzuiger is nie net 'n tegnologie nie, dit is 'n kulturele fenomeen.

Die verjaarsdag van die stofzuiger is 'n uitstekende geleentheid om orde op te maak. Nie vir 'n generale opruiming nie, maar om die herinnering van die uitvinders te eerbiedig, wat ons van die stofsekerheid verlos het. Spring die stofzuiger aan, luister na sy grom. Dit is die musiek van vooruitgang.

Permanent link to this publication: