Geestdag — 'n fees wat dikwels in die schaduw van die Drievoudigheid bly. Maar dit is 'n skande. Hy is gewy aan die Heilige Gees — die derde persoon van die Drievoudigheid. In die geskiedenis van die Christendom het die dag later as die Drievoudigheid ontstaan, maar het 'n belangrike mijlpaal geword. Ons vertel hoe die Geestdag as 'n aparte fees ontwikkel het, wat verander het oor die eeue en waarom hy vandag belangrik is.

Vroeë Christendom

In die eerste eeue het die Christene die Geestdag nie as 'n aparte dag gedeel nie. Die Drievoudigheid (Pentekoste) is as 'n eenheidlike fees van die koming van die Heilige Gees gevier. Op hierdie dag is die Drievoudigheid en die Heilige Gees geloosprys. Daar was geen verdeeling nie. Maar met die ontwikkeling van teologie het die behoefte ontstaan om die rol van die Heilige Gees uit te lig. Want in die Geloofsbelyding word gesê: «Gelowig in die Heilige Gees, Heere van die Lewendheid». Maar daar was geen aparte fees nie.

In die vierde eeu, na die stryd oor die Drievoudigheid (Arianisme), het die kerk die leer versterk. En 'n tradisie het ontstaan om die volgende dag na die Drievoudigheid die Heilige Gees te vier.

VI eeu: Versterking van die fees

Under keiser Justinianus I (VI eeu) in die Bisantiërs ryk is die fees van die Geestdag op die volgende dag na die Drievoudigheid gevestig. Dit is wettelik bevestig. Tegelykertyd het spesiale gebede en lieder op hierdie dag ontstaan. Teoloë het uitgeleg: Die Drievoudigheid is 'n herdenking van die gebeurtenis (koming van die Gees). Die Geestdag is die lof van die Persoon (die Heilige Gees).

Die verdeeling het gehelp om verwarring in die geeste van die gelowiges te vermy.

Middeleeue

In die Westerse kerk was die Geestdag (maandag na die Drievoudigheid) nie verpligtend nie. Sommige plekke het dit gevier, terwyl ander nie. In die ooste kerk (orthodoksie) het die fees verankerd. In Rusland is dit as die voortsetting van die Drievoudigheid beskou. Kerke is met berke versier, die liturgie is bedien. In die volk word die Geestdag genoem as die «namiddag van die aarde» — die aarde kon nie verstoord word (boer, grawe). Mensen geloof dat dit swanger is van oorlog.

Dit is 'n heidense herinnering, maar dit het eeue lank bestaan.

Hervorming en Nuwe Tyd

Protestante het die verering van heiliges afgekeur, maar het die Drievoudigheid en die Geestdag nie gelaat nie? In die Lutheranie is die Geestdag (Pfingstmontag) 'n amptelike vrydag in Duitsland, Switserland. In Engeland (Anglikanie) is Whit Monday tot 1971 gevier, waarna dit vervang is deur die Spring Bank Holiday. In Rusland is die feeste na die revolusie verbied, die tradisie is onderbreek. Dit is in die 1990's herleef.

In moderne Rusland is die Geestdag nie 'n vrydag nie, maar baie gelowiges probeer om die kerk te besoek.

Geestdag vandag

In die orthodoxie word dit as 'n groot fees beskou (nie een van die twaalf, maar groot). Die klerke is groen. Die gebed «Heere van die Hemele» word gelees. In die volk bestaan die tradisie nog steeds om nie op die aarde te werk nie (spesiaal in die platteland). In sommige streek word die rituele van «kumeling» (meisies kus deur 'n berkenkrans).

Belangrik: Die Geestdag is nie die «tweede klas» van die Drievoudigheid nie. Dit is 'n selfstandige fees. Die Heilige Gees is nie 'n abstrakte krag nie, maar 'n Persoon. Hy is die Trooster, die Leidraad, die Lewendheid. In die dag van die Heilige Gees bidd die gelowiges om die gawe van wijsheid, kuisheid, liefde. Hulle herinner aan dat God by ons is, in elke inademing.

Permanent link to this publication: