Die lig as 'n tempel: hoe wêreldse godsdienste ons leer om ons self te verseker

In die druk van die alledaagse lewe, sien ons ons lig as selfsprekend. Ons voer dit aan om ons honger te still, behandel dit wanneer dit swak is, en gebruik dit totdat dit ontbind. Maar vir die meeste wêreldse godsdienste is die lig nie net 'n biologiese huls nie, maar 'n heilige geskenk, 'n tempel van die siel, 'n instrument van geestelike groei en selfs 'n bondgenoot in die kennis van God. Die houding ten opsigte van die lig verskil sterk van een geloof tot die ander, maar in een ding kom hulle ooreen: die lig vereis respekte, sorg en 'n bewuste houding. Net deur die lig te beleef, kom die mens tot inligting oor sy geestelike aard, en die nege van die lig word gesien as die nege van wat bo-oor gegee is.

Christendom: die lig as die tempel van die Heilige Gees

In die Christelike tradisie neem die lig van die mens 'n spesiale plek in. Apostel Paulus skryf in die Eerstebrief aan die Korintiërs: «Wet jy nie dat die ligte van julle liggame die tempel is van die Heilige Gees wat in julle woon?». Dié frase het 'n sleutelrol gespeel in die verstaan van die Christelike houding ten opsigte van die lig. Dit is nie selfsprekend gelykwaardig aan die skuld nie — teenoor die algemene opvatting, verwerp Christendom nie die vlees as soos nie. Die skuld is nie in die lig, maar in sy verkeerde gebruik. Dus word die sorg vir die lig nie net 'n hygiëniese of mediese noodsaaklikheid nie, maar 'n geestelike praktyk. Die onderhoud van gesondheid, matigheid in die eet, fisieke aktiwiteit — alles word beskou as 'n deel van die diens aan God.

In die Orthodoxe tradisie word spesiale aandag geskik aan die vast. Dit word nie as 'n hongersnood beskou nie, maar as 'n oefening van wil en discipline van die lig, wat help om die gees vryer te maak. Deur die afwyeging van oorvloed, leer die mens om sy swakheid te kontroleer en die stem van sy gewete beter te hoor. In die Rooms-Katolieke tradisie bestaan ook die praktyk van die doodmaking van die vlees, maar dit word altyd begryp as 'n middel en nie as 'n doel in sich self nie. Oostelike en westerse Christelike tradisies kom ooreen in die feit dat die lig nie die gevangenis van die siel is nie, maar sy bondgenoot in die opgang na God.

Islam: die lig as 'n amanat (vertroue) van Allah

In die Islam word die lig van die mens ook as 'n heilige geskenk beskou, wat aan hom as 'n opdrag gegee is. Die Koran herhaal meermal dat die mens geskep is in die beste vorm en dat hy verplig is om syself te versorg, omdat die lig nie van hom self is nie, maar van die Verheerlike. Die konsepsie van «amanat» (vertroue) beteken dat die mens verantwoordelik is vir sy lig voor God. Hy het nie die reg om opsetlik skade aan syself te berokken nie, om sy gesondheid te negeer of om syself van die benodigde te onthou.

Dié verantwoordelikheid wys in die alledaagse lewe: die voldoening van hygiëne, matigheid in die eet en drink, die afwyeging van alkohol, swynevleis en ander verbode produkte — alles is nie net kulturele norme nie, maar religieuse voorskrifte wat betref die lig se skoonheid. Die vast in die maand Ramadan is nie net 'n geestelike praktyk nie, maar ook 'n fisieke discipline wat die lig se liggaam skoonmaak en die waarde van selfs die eenvoudigste geskenk herinner — 'n slok water of 'n stuk brood. Die was voor die gebed onderstreep ook die belangrikheid van die lig se skoonheid as 'n eksterne uitdrukking van die interne eerbied.

Jodendom: die heiligheid van die lewe en die sorg vir gesondheid

Die Jodendom, soos die ander Abrahamitiese godsdienste, gee 'n groot waarde aan gesondheid en fisieke integriteit. Die gebod «verkies die lewe» word nie net metafories, maar ook in die letterlike sin verstaan: die Jood moet sy gesondheid versorg, omdat lewe die grootste waarde is. In die Jodendom bestaan selfs 'n regel: as die dokter sê dat die voeding gunstig is, kan dit in die Jom Kippur (Dag van Verzoening) geëet word — so belangrik is die ondersteuning van die lewe.

Die lig in die Jodendom word beskou as 'n medepartner in die uitvoering van die gebode. Die mens kan nie die wil van God uitvoer nie, as sy lig swak is of swak. Daarom moedig die Jodendom gematigde fisieke oefening en redelik voeding aan. Dit is belangrik om op te merke dat die Jodendom nie askese moedig nie, maar roep na matigheid en bewusheid. Die lig is nie die vijand van die gees nie, maar sy partner in die diens. Die verhaal van rabbi Hanina, wat gesê het dat die siekeling eers moet eet voor hy kan bid, illustreer dié wijsheid: die sorg vir die lig is 'n deel van die sorg vir die siel.

Hinduïsme: die lig as die klerie van die siel

Die Hinduïsme bied 'n meer komplekse blik op die lig. Volgens dié tradisie is die fisieke lig 'n tydelike huls waarin die ewige siel (atman) ingesluit word. Dit lyk soos 'n klerie wat die siel by elke herbevloeiing wissel. Maar dit beteken nie dat die lig genege kan word nie. Integendeel, die lig word beskou as 'n instrument van geestelike vooruitgang. In die Bhagavad-Gita word gesê dat die een wat sy lig en sy gevoelens kan beheer, nader die bevryding.

In die Hinduïsme bestaan 'n hele stelsel van asane (posies), pranayama (ademingsoefeninge) en skoonmaak praktyke, gerig op die voorbereiding van die lig se liggaam vir langdurige meditatie. Yoga is nie net 'n fisieke aktiwiteit nie, maar 'n pad van harmonisering van die lig, die gees en die gees. Die lig word nie afgekeur nie, maar word gebruik as 'n middel om hoër staatsof bewustheid te bereik. Hatha-joga, byvoorbeeld, gaan uit van die feit dat slegs 'n gesonde lig in staat is om intensiewe geestelike werk te trotseer. Bovendien speel ahimsa (nonkrag) 'n belangrike rol, wat ook op die lig self uitgebrei word: die mens mag nie opsetlik skade aan syself toebreng nie of ander kwaad aan doen.

Boeddhisme: die lig as 'n tydelike onderdak en 'n objek van meditatie

In die Boeddhisme is die houding ten opsigte van die lig ook kompleks en veelvuldig. Van die een kant word die lig beskou as 'n bron van leed: dit ouder word, het swak, sterf, en die vasthouding aan dit belemmer die bereik van verlossing. Van die ander kant vind die geestelike praktyk net in hierdie lig plaas, en sonder dit is die vooruitgang op die pad onmoontlik. Dus is daar geen plek vir gedeonsisme of askese in die Boeddhisme nie; die hoofpad is die Middelweg, wat die ekstrema ontwyg.

Boedhistes praktyse «bewusheid van die lig» — aandachtige houding ten opsigte van hul gevoelens, ademing, bewegings. Dit is nie net die sorg vir gesondheid nie, maar 'n manier om concentrasie en bewusheid te ontwikkel. Die lig word tot 'n objek van meditatie, deur wat die mens leer om nie met homself te identifiseer nie. Desondanks hou die monke in die Theravada-tradisie 'n strak dissipline van voeding, en die burgerlike mense hou van mate. Die afwyeging van alkohol en narkotika is verpligtend, omdat dit die verstand verduister en die praktyk belemmer. Die lig in die Boeddhisme is nie die vijand nie, maar 'n tydelike huis wat in orde gehou moet word, maar nie aangeheg nie.

Algemene beginsels: wat alle godsdienste verbind

Ondanks die verskille, is daar in alle godsdienstige tradisies enkele gemeensame beginsels oor die houding ten opsigte van die lig. Die eerste is verantwoordelikheid. Die lig is nie vir onbeheerde gebruik gegee nie, maar vir 'n betekenisvolle bestaan. Die tweede is mate. Przyemende askese word net so afgekeur as die toekoming van swakheid. Die derde is die verbinding van lig en gees. Die lig word nie beskou as die vijand van die siel nie, maar as sy geleider in die materiële wêreld. Die vierde is die noodsaaklikheid van die onderhoud van gesondheid. Die sorg vir die lig is nie egotisme nie, maar 'n plicht. En ten slotte, die respekte vir die lig as 'n geskenk van God of as 'n instrument van geestelike ontwikkeling.

Moderne uitdaginge en die godsdienstige blik

In die 21ste eeu kom hierdie godsdienstige beginsels in aanraking met nuwe uitdaginge. Die kommersialisering van gesondheid, die kult van die jonge en perfekte liggaam, die oorvloed van skadelike produkte, ekologiese probleme — alles stel die godsdienste voor uitdaginge waarop hulle probeer antwoorde te gee. Veel kerkgenootskappe is vandag aktief betrokke by diskussies oor 'n gesonde leefstyl, die beskerming van die omgewing en selfs bio-etyk — vraagstukke soos abortus, euthanasie, genetiese ingenieurswese. Die godsdienstige blik op die lig word 'n stem wat die kwetsbaarheid en waarde van die lewe herinner, en dat gesondheid nie 'n goed is nie, maar 'n geskenk.

Op hierdie wyse voortset die wêreldse godsdienste om ons te leer dat die sorg vir die lig nie net 'n vraag van persoonlike gemak of estetiese waarde is nie. Dit is 'n vraag van respekte vir ons natuur, ons roeping, ons skepper. En selfs as die mens nie godsdienstig is nie, kan hierdie oue wijsheid hom help om 'n meer bewuste, verantwoordlike en harmonieuse houding ten opsigte van homself op te bou.

Permanent link to this publication: