By die swakker swart skaakmeesters is baie weinig — dit is nie die gevolg van enige genetiese verbod, maar 'n gevolg van historiese, ekonomiese en sosiale redes. Tot vandag het ongeveer twee duisend grootmeesters in die wêreld slegs vier Afrikaanse afkoms.

Feite oor swart grootmeesters

• Maurice Ashley. Die eerste swart grootmeester in die geskiedenis. Hy het die titel in 1999 ontvang. Hy is in Jamaika gebore en het in New York opgeskiet. Ashley merk op dat toe hy grootmeester geword het, was daar slegs ongeveer vyfhonderd besitters van hierdie titel in die wêreld, en hy bly steeds die enigste Afro-Amerikaner wat hierdie niveau bereik het.
• Amon Simutowe. Die eerste grootmeester uit lande suid van die Sahara. Hy is in Zambia gebore en het die titel in 2007 ontvang. Sy pad is uniek: hy het nie 'n trainer of boeke gehad nie — slegs skaakblaaie wat sy broer uit Engeland gestuur het.
• Pontus Carlsson. 'n Sweedse grootmeester van Kolombiaanse afkoms, wat ook openlik oor rasisme in die skaakwêreld gesprok het.
• Brevinhton Hardee. 'n Jong Amerikaanse skaakmeester wat onlangs die tweede Afro-Amerikaner geword het wat die titel grootmeester ontvang het, op die ouderdom van vyf-en-twintig jaar.

Waarom is hulle so min: hoof redes

Die gesitwering word verklaar deur 'n kompleks van faktore, nie een enkele oorzaak nie.

Historiese erfenis en die ontbrek van tradisies

Anatoly Karpov het dit so verklaar dat baie Afrikaanse lande slegs in die 1960's onafhanklik geword het, en die vlak van hul onderwysstelsels was onvoldoende om 'n volledige skaakinfrastruktuur te skep — 'n stelsel van opleiding en wedstryde. Skaak vereis talle eeue van tradisies, wat in Europa en Rusland eeue lank ontwikkel is, en wat in Afrika nie ontwikkel het nie, vanweë die koloniale verlede.

Sosio-ekonomiese barrières

Maurice Ashley dui op 'n kombinasie van redes: sosio-ekonomiese en kulturele. Skaak is 'n duur sport op die hoogste vlak. Dit vereis trainers, reise na toernooie, boeke, komputers vir voorbereiding. Vir 'n talentvolle kind uit 'n arm gesin is dit haas onmoontlik om oor die heg te kom. Selfs Ashley het opgemerk dat skaak nie winstgevend was vir 'n slim swart kind wat hul lewe daaraan kon wijf nie.

Kulturele stereotipes en rasisme

Skaak word histories as 'n wit sport beskou. Swart skaakmeesters het met rasisme en mikroagressie te doen gehad. Pontus Carlsson het gesê dat hy op toernooie in Europa banane gekry het en apegelaas word. Dit skep 'n vijandige omgewing en wegbreek potensiele spelers.

Die ontbrek van rolmodelle

Maurice Ashley verklaar dit so: 'n deel van die rede waarom daar nie baie swart grootmeesters was nie, is dat daar nie baie swart grootmeesters was nie. Kinders het 'n voorbeeld vir navolging nodig. Wanneer daar geen sigbare perspektief is nie, is dit moeilik om te glo dat dit moontlik is.

Wat verander?

Die situasie verander, hoewel dit traag is. Skaak word in Afrika steeds meer gewild. Nuwe name kom op, soos Fiona Mutesi uit Uganda, wat, volgens Karpov, nie kon lees en skryf nie, tot skaakhoogte bereik het deur natuurlike talent. Maurice Ashley het 'n beurs gestig om onvoldoende verteenwoordigde spelers te ondersteun, om hulle 'n kans te gee om in die elite te kom.

Kort samenvatting: die ontbrek van swart skaakmeesters in die elite is nie 'n vraag van vaardighede nie, maar 'n vraag van toegang tot hulpbronne, historiese omstandighede en kulturele barrières.

Permanent link to this publication: