Christmase Humor van G.K. Chesterton: die paradoxe as teologie van vreugde

Inleiding: Humor van die Verkondiging

Die Christmase tema neem 'n spesiale plek in die werke van Gilbert Keith Chesterton (1874–1936) – 'n Engelse skrywer, joernalis en Christelike apologe. Sy humor, wat dikwels op paradoxe gebaseer is, vind in die Verkondiging die ideale grond, want die selfde gebeurtenis van die Verkondiging van God in die Mens is, volgens die rede, die grootste paradoxe. Chesterton verander hierdie teologiese paradoxe in 'n bron van bevestigende, warme en diepe lach, wat die heiligheid nie ontkenn nie, maar haar menslike dimensie onthul.

Die paradoxe as basis: komies, omdat onwaarskynlik

Chesterton het geglo dat Christendom nie 'n somber doktrine is nie, maar 'n «vurende en passionele boodskap», vol van wonder en onverwagtes. In sy essay “Oor waarom ek in Christendom glo” verbind hy die gevoel van humor met die geloof: “Die universum is nie 'n strak tronk nie, maar 'n gekke huis, waar die wakker – God, wie ons lief het”. Rysdag vir hom is die hoorsaak van hierdie “gekheid” van die wêreld, sy onverklaarbare goedsaamheid.

Interessante feite: In sy Christmase verhale het Chesterton dikwels die idee van “hemelese in die alledaagse” uitgebeeld. Byvoorbeeld, in die verhaal “Die ongewone vlug van vader Brown” steel die misdaadplegers die Christmase gans, en hierdie klein alledaagse misdaad lei onverwags tot die onthulling van 'n groot samenspanning. Die priester-detective, vader Brown, kommentaar dit met 'n tydperklik chestertonske humor: “Kwaad doen altyd een fout – dit is te serieus. Dit verstaan nie dat God kan speel met skoedels, waar die grootste geheim in die Christmase pudding geskat is”.

“Die verdediging van die rede” en die Christmase wonder

Chesterton het homself “verdediger van die rede” genoem, maar onder rede verstaan hy nie 'n saai racionalisisme nie, maar die vermoë om die selfsduidelikste dinge te verbaas. Rysdag is vir hom die piek van so 'n verbaasing. In sy essay “Rysdag” skryf hy: “Mense sê dat wonder teen die natuur is. Maar dit is teen die enigste wat ons van die natuur weet. God word in die stal gebore – dit is nie teen die natuur nie, dit is teen ons voorstellings van konings en paleise”.

sy humor is dikwels gerig op die ontbloot van die hoogmoedige skepsis. In die gedig “Die Wolkvangers” ironiseer hy oor moderne mense wat in astrologie glo, maar die Evangelië ontkenn: “Wise men van die Ooste, ons is te wiis om te glo. / Ons het verskeie en duurse geskenke gebring. / Ons is slim, en ons het bewyse nodig. / But gee ons 'n helderder ster”.

Sosiale humor: Rysdag as die fees van die armes

Chestertons Christmase humor het 'n heldere sosiale kleur. Hy het Rysdag as 'n fees van die onderdrukte en die eenvoudige mense gesien, “die opstand van die armes teen die trots van die sterke”. In die roman “Die vlieënde woonhuis” (The Flying Inn) is daar 'n scène van 'n Christmase fees in 'n taverne, wat 'n epos is van die volkse, luide, net wat ruwe geluk as die uitbeelding van die ware lewe. Sy humor hier is demokraties en anti-élitair.

Voorbeeld: In een van sy koerant felletons beskryf Chesterton 'n verbeeldingslike dialoog met 'n moderne progressivist, wat voorstel om Rysdag “verbeter” deur die oorvloedige vreugde en mistiek te verwyder. Waarop Chesterton antwoord: “Jy wil net die humane etiek van die fees ag las? Maar dit is net soos om die blyt van 'n gans net die bane te ag las. Die beste is die paradoxe, die dwaasheid, die wonder. Sonder hulle word Rysdag 'n saai samewerkings van edelgeeste, wat die ergste is wat dalk kan wees”.

Humor teen verdriet: lach as 'n akt van geloof

In Chestertons stelsel van inligting is humor 'n wapen teen die ergste sin: verdriet (acédia). Kwaad in sy verhale (inclusief die Christmase verhale) is dikwels donker, selfsuffisant en sonder humor. Goed is dan gelukkig, onprakties en paradoksaal. Die geboorte van die Kind in die kribbe is die antwoord van God op die donkere ernst van die wêreld, vol van leed en onreg. Dit is “lach van die hemele”.

In die verhaal “Die teken van die vernietiging” probeer 'n kwaade mag die geloof vernietig, deur die wreedheid van die wêreld aan mense te wys, maar hy lyk verslaan, omdat hy nie die vermoë van die mens om vreugde en dankbaarheid in armoe te voel, wat Rysdag simboliseer, nie geneem het.

Naslagwerk en invloed

Die Christmase humor van Chesterton het invloed uitgeoefen op baie Christelike skrywers van die 20ste eeu, onder meer op C.S. Lewis, wat ook paradoxe en onschuldige verbasings in sy werke gebruik het. Chesterton het die “heilige lach” herstel, 'n tradisie wat teruggaat tot die middeleeuse misteries en Franciscus van Assisi, wie, volgens oorlewing, die eerste Christmase kribbe-vertelling georganiseer het.

Interessante feite: Chesterton het van karikature het geliefd, en baie van sy tekenings was gewy aan Rysdag. Die beelde was dikwels pofmatige, gelukkige engelen wat op die dake dans, of volkswagte wat moeie probeer om deur moderne stedelike kwartiere te kom. Hierdie visuele humor was 'n voortsetting van sy literêre styl.

Sluiting: Lach in die kribbe

Die Christmase humor van Chesterton is nie net grappe oor religieuse temas nie. Dit is 'n volledige teologiese en filosofiese posisie. Hy het in die lach, veral in die Christmase geluk, 'n refleks van die goddelike vreugde gesien, 'n antwoord op die kosmiese grap wat God met die duivel gespeel het, deur in die wêreld as 'n swak kind in te kom. Sy paradoxe (“om iets regtig te lief te het, moet jy eers sien hoe dit sterf”) vind in Rysdag hulle klimaks. Vir Chesterton was die lach by die kribbe 'n teken dat die wêreld gered is nie deur 'n harde krag nie, maar deur liefde, wat sterk genoeg was om die dood te oorwin, en wat so onwaarskynlik kon wees dat dit net met 'n glimlag van verbasings kon ontdek word. In hierdie is 'n diep wetskundige feit van sy werk: humor as 'n instrument van kennis van die transcedente, maak die onbekende naby en die heilig menslik.

Permanent link to this publication: