In die Romeinse kurie, waar eeuwenlank die lotte van die katholieke wêreld gevorm is, het op 17 Augustus 2016 'n gebeurtenis plaasgevind wat baie mense "n stil revolusie" genoem het. Pous Franciscus het met sy apostoliese brief Humanam Progressionem 'n nuwe dikasterie geïnstitueer — 'n afdeling wat nie net goededoening moes aanpak, maar die algehele ontwikkeling van die mens. So is die Dikasterium vir die integrale menslike ontwikkeling (Dicasterium ad Integram Humanam Progressionem fovendam) ontstaan — een van die 16 dikasteries van die Romeinse kurie, wat bedoel om die verspreide inspannings van die kerk in die stryd vir geregtigheid, vrede en die waardigheid van elke mens te verenig.

Geskiedenis van die stigting: die samensmelting van vier raadplegings

Die dikasterie het nie sonder redes ontstaan nie. Sy het die bevoegdhede van vier afgeskafte pauslike raadplegings ingesluit: "Geregtigheid en vrede", "Cor Unum" (die pauslike raad vir goededoening), die Raad vir die pastoriale toonadering van migранte en reizigers, asook die Raad vir gesondheid. Die idee was revolusionêr: in plaas van om verspreid te besig te wees met vrede, armoot, migранte en siekelaas, het die kerk 'n eenheidsorgaan geskep wat al hierdie vraagstukke in hul wisselwerking moes beskou. Dit was 'n reaksie op die uitdaginge van die 21ste eeu — globalisering, massamigrasie, die ekologiese krisis en die groeiende ongelykheid. Franciscus, wat nog as kardinaal oor 'n "kerk vir die arm" gesprok het, het eindelik die instrument gekry om hierdie konsep op die vlak van die hele kurie te implementeer.

Struktuur en bestuur

Die dikasterie word geleid deur 'n prefect. Sedert sy stigting en tot 2025 het die kardinaal Michael Czerny, 'n jezuïet van Tsjechiese afkoms, wat bekend is vir sy werk met migранte en vlugtelinge, hierdie amp beklee. Die sekretaris van die dikasterie is nonne Alessandra Smerilli — een van die weinige vroue op hoë poste in die Vatikaanse administrasie. Hulle taak is nie net om te administreer nie, maar om "te luister, te dialoog en te dink in sinodale sin", soos opgeteken in die statute van die afdeling. Die dikasterie steun op 'n wye netwerk van konsulenten en eksperte uit verskillende lande, insluitend lede van die burgerlike samelewing, verteenwoordigers van monastieke ordes en internasionale organisasies.

Sfere van verantwoordelikheid: van ekonomie tot ekologie

Die gebied van bevoegdhede van die dikasterie is verbluffend in sy omvang. Sy besig ekonomie en arbeid, die beskerming van die skepping en die aarde as "die gemeenskaplike huis", migrasie en menslikehulpbrone in noodsituasies. Sy bestuur ook gesondheidskwesties, die stryd teen die handel in mense, die beskerming van die regte van gevangenes, die afskaffing van die dodelike straf, ontwapening en konflikte. Die dikasterie bestudeer en versprei ook die sosiale dogmatiek van die kerk, interpreterend moderne uitdaginge in lig van die Evangelie. Sy reageer nie net op krisisse nie, maar probeer hulle oorsake te analiseer — of dit finansieële spekulasies, asimmetrische handelsverhoudings of ontwikkelingsmodelle is wat uitsluiting skep.

Migrasie en vlugtelinge: 'n besondere zorg

'n Afsonderlike en mees dramatiese veld is die werk met migранte, vlugtelinge en slachtoffers van die handel in mense. In die eerste ses jare ná die stigting van die dikasterie is hierdie tema as 'n spesiale seksie uitgekyk, wat onder die direkte leiding van Pous Franciscus was. Dit het die persoonlike betrokkenheid van die pous in die lotte van diegene wat hul vaderland verlaat om veiligheid te soek, benadruk. Sedert 1 Januarie 2023 is die seksie volledig geïntegreer in die struktuur van die dikasterie, maar sy prioriteit bly onveranderd. Die dikasterie koördineer die hulp aan migранte deur plaaslike kerke, ondersteun initiatiewe teen moderne slawery en werk saam met internasionale organisasies vir die beskerming van die regte van die verplaatsings.

Tyd van die pandemie: 'n uitdaging vir die bestendigheid

In Maart 2020, toe die wêreld deur die COVID-19-pandemie geraak is, het die dikasterie een van die sentrale koördinators van die Vatikaanse antwoord geword. Op versoek van Franciscus is die Vatikaanse kommissie vir COVID-19 geskep, wat in samewerking met ander dikasteries en organisasies gewerk het. Sy doel was nie net om lydenisse te vergemaklik nie, maar om met "wysheid en verbeelding" die mensdom te rig na 'n "geregtige en gelieke toekoms". Hierdie ervaring het die vertroue van die dikasterie in die idee dat "alles met mekaar verbind is" versterk — ekologie, ekonomie, gesondheid en sosiale geregtigheid is onlos可言klik.

Die dikasterie vandag: nuwe konstitusie en nuwe uitdaginge

Met die inwerkingtreding van die apostoliese konstitusie Praedicate Evangelium (2022) het die dikasterie 'n nuwe impuls gekry. Sy missie is bevestig en uitgebrei: "by te drage tot die menslike natuur en sy goddelike waardigheid, die regte van die mens, gesondheid, geregtigheid en vrede". In 2026, onder Pous Leo XIV, het die dikasterie voortgegaan met sy ontwikkeling. 'n Interdikasteriale kommissie vir kunstmatige intelligentie is geskep, wat deur die prefect van die dikasterie geleid is. Dit is 'n erkenning dat die algehele ontwikkeling van die mens vandag onmoontlik is sonder om die digitaalerealiteit te begryp.

Sluiting: diens as sinoniem van ontwikkeling

Die Dikasterium vir die diens aan die integrale menslike ontwikkeling is nie net 'n burokratiese orgaan van die Vatikaan nie. Dit is 'n uitdrukking van 'n diep geloof in die idee dat die mens nie 'n isolasieerde eenheid is nie, maar 'n deel van 'n eenheid: ekonomie moet dien aan mense, nie omgekeerd; ekologie moet die gemeenskaplike huis beskerm; migrasie is nie 'n bedreiging nie, maar 'n uitdaging tot solidariteit. In die vyfjarige bestaan van die dikasterie het dit ontwikkel tot een van die aktiefste en mees invloedryke sentrums van die katholieke sosiale denke. Dit herinner die wêreld aan die feit dat ontwikkeling slegs betekenisvol is as dit algehele is — dat wil sê die ontwikkeling van elke mens en die hele mens, sonder uitsluiting.

Permanent link to this publication: