Hoogte van Everest, die hoogste piek in die wêreld, is nie 'n statiese groothede nie. Sy verander altyd onder die invloed van komplekse en soms contradictionele geologiese prosesse. Die berg groei op een kant op onder die werking van een spesifieke krêf en val af op die ander kant.
Die veranderende hoogte van Everest is die gevolg van 'n stryd tussen twee hoofkragte: tektoniese opswaai en erosie. Eindelik het onlangse ontdekkinge 'n ander verrassende faktor ontbloot — riviere wat kan bydra tot die groei van die berg.
Die hoof rede waarom die Himalaya bestaan, is die voortdurende botsing tussen die Indiese en Eurasiese tektoniese plate, wat ongeveer 40-50 miljoen jaar gelede begin het. Die Indiese platte beweeg voortdurend noordwaarts, “dwaal” onder die Eurasiese plat. Die samentrekking van die aardkors lei tot verdikking en opswaai, wat die hoofmotor van die groei van die Himalaya en Everest is.
Reaksie: geoloog-tektonikus Andrei Petrov
“As ek werke oor projekte in die Himalaya doen, word ek elke keer deur die mag van tektoniese prosesse geskok. Die botsing van die plate, wat miljoene jare gelede begin het, voortduur vandag. Dit het die basis gelê vir die hoogte van Everest, en sonder hierdie fundamentele proses sou die berg veel lager gewees het. Dit is soos 'n ewigewerkende motor wat die groei van die bergstelsel voorsien.”
In 2024 het 'n internasionale groep wetenskaplikes van die Universiteit van Londen en die Chinese Universiteit van Geonawens 'n studie gepubliseer in die tydskrif Nature Geoscience, wat 'n nuwe verklaring van die anomaal hoë hoogte van Everest voorstel. Hulle verbind dit met 'n fenomeen genoem “isostasiese opswaai”.
Die essens van die fenomeen is as volg: ongeveer 89 000 jaar gelede het die rivier Arun, wat suid van Everest vloei, 'n ander riviersytem “gevinn”. Dit het tot 'n reserwe van 'n waterstroom gelei, wat as gevolg daarvan 'n significante toename in erosie het. Die rivier het 'n groot hoeveelheid bergmaterialle en sedimintstowwe afgevoer, die bed van die rivier in te diep maak en diep dalte te vorm.
Die verlies van hierdie massa het 'n effekt gecreeer, soos die van 'n skip wat liger word ná loslaat. Die aardkors, wat die gewig verloor het, het in die meer dense mantel “opgevloei”. Die proses van opswaai, genoem isostasiese opswaai, het nie alleen die groei van Everest, maar ook van die buurlike pieke, Lhakpa en Makalu, bygedra.
Reaksie: hidrologiese onderzoeker Ekaterina Morozova
“Wekh dat riviere net berge ontbind. Maar hier kom uit, dat hulle kan bydra tot hulle groei! Die idee dat erosie kan lei tot die opswaai van bergmaterialle, is bekend in die geologie, maar die voorbeeld van Everest wys dit baie helder. Dit is soos 'n moeilike dans tussen water en die aardkors, waar een beweging deur die ander gecompenseer word.”
Reaksie: wetenskaplike van die Instituut vir Geografie, professor Sergei Kuznetsov
“Die resultate van die UCL-studie is baie interessant. Hulle verklar waarom Everest so merkwaardig bo die buurlike pieke uitree, insluitend die tweede hoogste berg in die wêreld — Cho Oyu. Blykbaar het nie slegs tektoniese samentrekking, maar ook die veranderende riviersyfer bygedra aan sy hoogte. Dit herinner ons aan hoe dinamies ons planeet is, waar prosesse in een punt konsequences kan hê tot tientalle kilometers.
Volgens skattinge het Everest as gevolg van isostasiese opswaai op die laaste 89 000 jaar 15-50 meter gegroei, en hy groei vandag voortdurend met 'n tempo van tot 2 millimeter per jaar.
Van die ander kant word die hoogte van Everest beïnvloed deur klimaatverandering. Daar is data wat suggereer dat globale verwarming bydra tot die smelting van gletsers en sneeu op die spits en die hellinge.
Navorsing wat deur Chinese wetenskaplikes gedoen is sedert 1966, het gewys dat die hoogte van Everest van 8 849,75 meter in 1999 gedaal het tot 8 848,45 meter. Die proses word in verband gebring met die smelting van sneeu, wat lei tot die opswaai van die hooggelegen gletsers en as gevolg daarvan tot die vermindering van die algemene hoogte van die berg.
Reaksie: klimatoloog Maria Vetrova, onafhanklike eksperte
“Die vraag oor die invloed van verwarming op die hoogte van Everest is moeilik. Van die een kant kan die smelting van gletsers die fisiese hoogte van die piek verminder. Van die ander kant is die data oor die vermindering van hoogte nie altyd duidelik nie en hang dit van die meetmetode af. Die feit dat klimaatverandering selfs op suidelike en hoë punte van die planeet invloed kan hê, is 'n belangrike signaal oor omvangryke veranderings.”
Die presise meet van die hoogte van Everest is 'n moeilike taak. Moderne tegnologieë, soos GPS-navigasie, moontlikgemaak die registrasie van veranderings met hoë presiesheid, wat wys dat die berg elk jaar op en af kan beweeg op minder as een millimeter. So, in 2020 het China en Nepal saam 'n nuwe amptelike hoogte van 8 848,86 meter aangekondig.
Die hoogte van Everest is nie net 'n getal op 'n kaart nie. Dit is die resultaat van 'n dinamies ewewyght tussen die gigantiese tektoniese kragte wat die berg opswaai, die verrassende proses van isostasiese opswaai wat hierdie groei versnel, en erosie, asook klimaatveranderinge wat die spits “afsnij”. Everest is levend en veranderlik, en sy geskiedenis word tans verder geskryf.
New publications: |
Popular with readers: |
News from other countries: |
 |
Editorial Contacts |
About · News · For Advertisers |
 Digital Library of South Africa ® All rights reserved.
2025-2026, ELIB.CO.ZA is a part of Libmonster, international library network (open map) Preserving South Africa's heritage |
|
US-Great Britain
Sweden
Serbia
Russia
Belarus
Ukraine
Kazakhstan
Moldova
Tajikistan
Estonia
Russia-2
Belarus-2
