Byzantyniese samelede van nasies: konsepsie en historiese realiteit

Inleiding: Die Ryk as kulturele polus

Die termyn «Byzantyniese samelede van nasies» (Engels: Byzantine Commonwealth), geïntroduceer deur die Britse geskiedkundige Dimitri Obolensky, dui nie op 'n politieke konfederasie, maar op 'n kultureel-kerklike ruimte wat gevorm is onder die bepalende invloed van die Byzantynse Ryk. Hierdie ruimte het die volke van Oos- en Suidoos-Europa omvat, wat die Christendom in sy oos-orthodoxe (Byzantynse) vorm aanvaar het en die basis-elemente van die Byzantynse sivilisasie opgeneem. Die tydskake van hierdie fenomeen is van die IX tot die XV eeu, met 'n piek van invloed in die X–XII eeu.

Kern van die konsepsie: die eenheid van invloed

Die samelede was gebaseer op drie metgeskelwiekke pilaars van die Byzantynse sivilisasie:

1. Orthodoksie: 'n Gemeensame geloof, die liturgiese praktyk, die kerklike organisasie (die patriarchaat van Konstantinopel as die primêre sentrum), monastiese idealle. Dit was die hoofse kulturele markeerder wat die «samelede» van die Latynse Weste en die Islamitiese wêreld onderskei.

2. Kultureel-skriflike tradisie: Die verspreiding van die Griekse taal as die taal van teolojie en hoë kultuur, asook die skep van skriftlikheid op plaaslike tale op basis van die Griekse unies (kyrillies by die Slawen) of die aanpassing van die Griekse alfabet (die Georgiese en Armeense skriftlikheid het vroeg ontwikkel, maar ontwikkel het in kontak). Die vertaling van heilige tekste en Byzantynse letterkunde.

3. Politieke ideologie en estetiese: Die aanvaarding van die konsepsie van die simfonië van magte (samenwerking tussen die kerk en die staat), die imperiale ideologie, Romeinse reg (in aangepaste vorm), asook die argitektoniese kanons (kruiskuppelkerke), ikonografie en toegepaste kunste.

Sleutelnasies van die samelede en mekanismes van invloed

Die volke wat in die orbis van die samelede getree het, was nie passiewe ontvangers nie. Hulle het visantynse voorbeelde kreatief aangepas.

• Bulgare: Die eerste Bulgaarse Ryk (na die kersing in 864) het 'n sterke mededinger en verspreerder van die visantynse invloed geword. By die koning Simeon (893–927) het die Preslavskeskool van boeke een van die sentrums van Slawiese skriftlikheid geword. Bulgarië het gereeld gedien as 'n kulturne brug vir die oordrag van visantynse modelle aan ander Slawe, veral Rusland.

• Serbe en Kroate: Servië, wat die Christendom van die Byzantynse Ryk aanvaar het, was in 'n voortdurende dialoog-speser met die ryk, en by Sint Stefan Dushan (14de eeu) het dit selfs gepoog om dit te vervang, deur hulself as die «koning van Serwene en Griekse» te verklaar. Kroate, hoewel hulle in die sfeer van die Latynse invloed gevind is, het elemente van die visantynse kulturele erfenis (byvoorbeeld in die kerklike argitektuur van Dalmatië) behou.

• Rusland: Die kersing van Rusland in 988 onder Wladimir die Heilige volgens die Byzantynse orde het 'n wendingpunt geword. Kiev het die kerklike hiërargie, kunste, regte («Nomokanon») en die idee van die goddelike keiserlike mag (die konsepsie van «Moskou — Die Derde Rym» het 'n latere herinterpreteering geword) aanvaar. Dynastiese bruide met die keiserlike gesin (soos Anna Porfirogenita, uitgegee vir Wladimir) het die verbinding versterk.

• Volke van die Kaukasus (Georgië, Armeenië): Hulle het oue Christelike tradisies gehad, maar het voortdurend met die Byzantynse Ryk gecommunikeer in die sfeer van teologie, kunste en politiek. Die Georgiese konings (byvoorbeeld David IV die Bouer) het gereeld visantynse titels en simbole gebruik.

• Walachia en Moldavië: Die laatere aanvaarding van die visantynse erfenis (14–15de eeu) onder die bedreiging van die Ottomaanse Ryk. Hulle heersers het hulself as beskermers van die Christendom beskou, en die kultuur is onder die sterke invloed van die laat-Byzantynse en post-Byzantynse kunste gevorm.

Mekanismes van verspreiding:

• Missioneerse aktiwiteit (Kyrillos en Metodius, hul leerlinge).

• Dynastiese bruide van Byzantynse prinsesse met heersers van buurlande.

• Kunst en argitektoniese ordes van Byzantynse meesters in die buiteland.

• Buitenlandse elite se verblyf in Konstantinopel (as gyselaars, studente, huurders).

Grense en teenstrydings van die samelede

Die konsepsie het nie politieke eenheid of die afwesigheid van konflikte voorgestaan nie.

1. Politieke mededinging: Die samelede soos Bulgarië, Servië of Oud-Rusland het baie oorloë met die Byzantynse Ryk gevoer, om hul plek in te neem of die heerskappy te betwis.

2. Konkurrentie met ander sentrums: Besonderlik met Rome (die stryd om invloed in Kroate, Bulgarië, Rusland tot 1054 en daarna) en met West-Europese koninkryke.

3. Nasionale unieke: Elke volk het sy eie unieke sintetiese kultuur geskep. Byvoorbeeld, dieRussiese ikonografie of die Serviese argitektuur van die Rascian skool het eie stille, wat van die Konstantinopelkane verskil.

4. Afname met die swakheid van die Ryk: Na die Latynse verowering van Konstantinopel in 1204 het die imperiale prestige gedaal. Nuwe sentrums van orthodoxe kultuur (Tyrnowo in Bulgarië, Servië, en later Moskou) het onafhanklike polus van aantrekking geword.

Erfenis en historiese betekenis

Die Byzantynse samelede het 'n diep spoor gelaat:

• Kulturele eenheid van Oos-Europa: 'n Gemeensame geloof, soortgelyke kulturele kode het die kontak tussen die Slawiese volke en ander volke in die streek vergemaklik.

• Vorming van nasionale identiteite: Orthodoxie en skriftlike kultuur is die hoekstenings van die selfbewuste van die Russe, Bulgare, Serwene, Roemeene.

• Grens van sivilisasië: Die samelede het die oosgrens van die Latynse Europa (die lyn wat ongeveer die Dnestr en die Adriatiese See volg) gedefinieer, die invloed van wat vandag nog gevoel word in die religieuse en kulturele afbakening.

• Post-Byzantynse ruimte: Na die val van Konstantinopel in 1453 het die idee van die «samelede» getransformeer in die idee van die orthodoxe wêreld onder die beskerming van Rusland («Moskou — Die Derde Rym»), en later in die konsepsie van die orthodoxe solidariteit in die Ottomaanse Ryk.

Afsluiting: Die samelede as 'n dialoog van kultures

«Byzantyniese samelede van nasies» is 'n geslaagde konsepsie wat oorskakel die politieke geskiedenis van die ryk en 'n breër kulturele gemeenskap sien. Dit benadruk dat die invloed van Byzantië nie beperk was tot militêre veldtoere of diplomatie nie, maar 'n langdurige proses van kulturele diffraksie en bedagte oorskakeling was. Dit was 'n ruimte van dialoog waar die periferie soms die sentrum van kreatiewe ontwikkeling van die ontvangde voorbeelde geword het. Die samelede het nie die val van hulle metropool in 1453 oorleef nie, maar die kulturele, religieuse en wereldsieningsmatrices geskep in sy kader het die historiese pad van Oos-Europa gedurende eeue bepaal, en 'n levende erfenis naggelat wat die onderwerp van studie en selfidentifikasie vir baie moderne nasies is.

Permanent link to this publication: