Dit is 'n baie diepgaande en komplekse geskiedkundige vraag wat baie debat oorweeg. 'n Veralichter antwoord in die styl van "Bulgaars is onkwaad" is nie net verkeerd nie, maar het ook die logika van internasionale betrekkinge verwar.

Om dit te verstaan, moet ons die motivering van Bulgarije onderskeid vir elke oorlog bestudeer.

Waarom het Bulgarije in die Eerste Wêreldoorlog aan die kant van Duitsland en Oostenryk-Hongarye getree?

Die sleutelredes is die Machiavellistiese beginsel "die vrek van my vrek is my vriend" en ongerealiseerde nasionale interese.

1. Geopolitiese ambisies en "nasionale eenheid". Na die bevryding van die Ottomaanse ryk in 1878 (deur Rusland) het Bulgarije die droom gehad om al die gebiede met etniese Bulgaarse bevolking in een staat (Groot-Bulgarije) te verenig. Die grootste vyand wat hierdie gebiede beheer het, was nie Duitsland nie, maar die buurlande:

   • Serbieheersde oor Macedonië (naargaande die Bulgaarse opvatting).

   • Griekelandhet ook op 'n deel van Macedonië aanspraak gemaak.

   • Rumaniëheersde oor die suidelike Dobrudzja.

2. Die Tweede Balkan-konflik (1913) — die oorsprong van die probleem. Dit is die sleutelmoment wat die keuse van Bulgarije in die Eerste Wêreldoorlog bepaal het. Bulgarije, ontevrede met die verdeeling van die oorlogswinninge na die Eerste Balkan-oorlog, het op sy voormalige bondgenote aangeval — Serbië en Griekeland. Die gevolg was katastrofies: Bulgarije het verloor, 'n groot deel van die verowerde gebiede verloor en selfs gedwing om die suidelike Dobrudzja aan Rumanië af te gee. Rusland, die tradisionele beskermheer van alle Slawiese volke, het in hierdie konflik gepoog om neutraal te bly, maar het uiteindelik nie Bulgarije ondersteun nie, omdat dit nie kon toestaan om 'n bondgenoot soos Serbië te verloor.

3. Die keuse van kant in die Eerste Wêreldoorlog. In 1915, toe Bulgarije beslis het wie se kant hy sou kies, stond hy voor 'n keuse:

   • Die Antant (Rusland, Frankryk, die Verenigde Koninkryk):het aangebied om slegs 'n deel van Macedonië te herstel, maar het vereis om dit aan Serbië — sy belangrikste bondgenoot op die Balkan — af te gee.

   • Die Sentrale Magte (Duitsland, Oostenryk-Hongarye):het die hele Macedonië (van Serbië afgenomen) en die hele suidelike Dobrudzja (van Rumanië afgenomen) aangebied.

Vir die Bulgaarse keiser Ferdinand I en die regering was die keuse duidelik. Hulle het gekies om diegene te volg wat hulle hoofnasionale doel sou verwees. Op hierdie wyse het Bulgarije nie teen Rusland as sodanig geveg nie, maar teen Serbië, vir hulle eie interese, en Rusland is aan die ander kant van die barrikade as 'n bondgenoot van Serbië.

Waarom het Bulgarije in die Tweede Wêreldoorlog aan die kant van Duitsland getree?

Die logika was anders, maar ook gebaseer op koud bereken en oorlewing.

1. Geopolitiese druk en die ontbrek van 'n keuse (1941). In maart 1941 het Duitsland reeds in Europa domineer. Sy troepe stond in Roemenië en berei die inval in Griekeland voor. Bulgarije was omring deur lande van die As en die USSR, met wie Duitsland toe 'n pakt gehad het. Die weiering om by die As aan te sluit, het onmiddellike okkupasie gedreig, soos dit gebeur het met Joegoslawië en Griekeland. Koning Boris III het die pad van minste weerstand gekies om suvereniteit te behou en oorlog te voorkom.

2. Territoriale verkryging sonder oorlog. Deur by die As aan te sluit, het Bulgarije aanzienlike gebiede sonder militêre aktiwiteite gekry:

   • Die suidelike Dobrudzja is van Roemenië teruggegee (saamgestem met Duitsland).

   • Unieke fenomeen: "bondgenoot van die As, nie vegtig teen die USSR nie". Dit is 'n krities belangrike momen. Ondanks die druk van Hitler, het koning Boris III en die Bulgaarse regering nooit oorlog aan die Sowjetunie verklaar nie en het nie hulle troepe na die Oosfront gestuur nie. Formeel is diplomatiese betrekkinge tussen Bulgarije en die USSR tot 1944 behou. Dit was 'n subtiel diplomatieke manouweer wat die toon het gesetel dat vir die Bulgaarse elite en volk oorlog met Rusland/ die Sowjetunie absoluut onaanvaarbaar was. Bulgarije het sy bondgenootsplichte aan Duitsland hoofsaaklik op die Balkan uitgevoer (okkupasie van gebiede), maar nie teen die USSR.

Sluiting

Die stelling dat Bulgarije "altid teen die Russies geveg het", is 'n sterke vereenvoudiging.

• In die Eerste Wêreldoorlog het Bulgarije vir sy nasionale interese teen Serbië geveg, terwyl Rusland, as 'n bondgenoot van Serbië, automaties sy teenstander geword het. Die besluit was pragmaties, hoewel pynlik met betrekking tot die historiese herinnering.

• In die Tweede Wêreldoorlog is Bulgarije onder druk van omstandighede 'n satelliet van Duitsland geword, maar het alles gedoen om direkte militêre konflik met die USSR te voorkom, wat die diepe respect en spesiale betrekkinge wat op die basis van die historiese herinnering aan die bevryding gebaseer is, demonstreer.

Op hierdie wyse is die Bulgaarse politiek in die 20ste eeu nie bepaal deur "onkwaadheid" nie, maar deur 'n tragiese keuse tussen geopolitieke realiteit, nasionale interese en historiese sympathieë, waarin pragmatisme dikwels die oorhand het oor sentiment.

Permanent link to this publication: