Die historiese deksifering van antieke skrywings het 'n spesiale plek in die geskiedenis. 'n Spesiale ontdekking is die enige wat deur die Sowjetiese taalkundige en etnograaf Yuriy Valentinovich Knorozov gemaak is. Sy werk, wat die tekste van die Maya-sivilisasie leesbaar gemaak het, is 'n heldere voorbeeld van wetenskaplike genialiteit, wat die isolasie en skepsis van die akademiese gemeenskap oorwin het. Die uniekeheid van hierdie bereikings is dat die navorsiger, wat nooit in Meso-Amerika was nie, 'n doorbraak gemaak het, waarvan die beste geeste van die wêreld tientalle jare lank gebreek het, met alle nodige hulpbronne.

Theoretiese fundament van die deksifering

Die sleutel tot die ontdekking van Knorozov is nie in argeologiese artefakte nie, maar in teoretiese taalkunde. Hy het 'n komplekse metode ontwikkel en uitgeleef, wat op strukturele analise gebaseer is. Die wetenskaplike het uitgegaan van die beginsel dat enige skryfweergawe die struktuur van 'n spesifieke taal weerspieël. Hy het die destydse gewilde idee onder westelike navorsers oor die puur ideografiese aard van die skryf van die Maya, waarvolgens elke teken 'n hele woord of begrip aangedui het, verwerp. Knorozov het bewys dat die skryf van die Maya 'n ieroglyfiese is, wat logogramme (teken vir woorde) en fonetiese simbole (teken vir klankklasse) kombiineer. Die basis vir sy navorsing was die oorleefde manuskripte van die koloniale tyd, onder meer die sogenaamde "Berigte oor sake in Yucatan" van Diego de Landy, wat voor Knorozov as onwaarheid beskou is.

"Die alfa en omega" van die Maya-skryf

Knorozov het sy teorie helder uitgebeeld met die deksifering van die sogenaamde "alfabet van Landy". Die Spaanse biskop van die 16de eeu het 'n lys teken opgeteken, wat hy dink dat dit ooreenstem met die letters van die Spaanse alfabet. Vorige navorsers, wat gepoog het om die lys mekanies toe te pas op die lees van tekste, het misluk en het die opskrywe van Landy as foutief verklaar. Knorozov het voorgestel dat die Indane Landa nie letters nie, maar klankklasse getoon het. Die teken wat Landa as "letter" "u" geïnterpreteer het, het in werklikheid die klankklas "ku" aangedui, omdat die woord "ku" in die Maya-taal "schildpad" beteken. Op dieselfde wyse was die teken vir "a" die klankklas "tun" ("steen"). Dié geniale vermoede, dat die teken nie die beginletter van 'n woord oordra nie, maar 'n hele klankklas, het die grondbeginsel van die verdere deksifering geword.

Wetenskaplike erkenning en polemiek met westelike medewerkers

Die eerste artikel van Knorozov met voorlopige resultate van die deksifering is in 1952 gepubliseer en het 'n sensasie in die smal kringe veroorsaak. Eindelik is sy ontdekking in die Weste, veral in die VSA, waar die teorie van die groot Maya-kenner Eric Thompson heers, met ontrus en selfs vreeslikheid ontvanger. Thompson, wat die puur ideografiese en astronomiese aard van die tekste van die Maya verdedig het, het die werk van die Sowjetiese wetenskaplike feroesel as "marxistiese fiksie". Slegs jare later, na die dood van Thompson en dankie die werk van ander navorsers wat die metode van Knorozov ontwikkel het, het sy deksifering algemene erkenning gekry. In 1975 is hy vir sy uitstaande werk met die Staatspremie van die Sowjetunie onderskei, en in 1990 is hy deur die Mexikaanse regering met die orde van die Azteekse Egel onderskei.

Die erfenis van Knorozov en moderne Maya-navoriging

Die metode wat deur Yuriy Knorozov voorgestel is, lig vandag die basis van die verstaan van die Maya-skryf. Dankie sy werk het wetenskaplikes die meeste bekende inskrywings op monumente en keramiek gelees. Dit het die voorstelling van die Maya-sivilisasie drasties verander. In plaas van 'n vredelievende gemeenskap van priesters-astronooms, soos wat dit voorheen vertel is, is 'n wêreld van meerdere stede-staatsgelei, wat geweldige oorloë gevoer het, met 'n komplekse politieke geskiedenis, dinastiese huwelike en rite. Yuriy Knorozov het nie alleen die ou skryf ontsleutel nie, maar ook die stem van 'n groot sivilisasie gegee, en haar ware, veelvuldige geskiedenis teruggegee. Sy lewe het bewys dat vir 'n groot ontdekking nie net die toegang tot artefakte soos belangrik is nie, maar die krag van teoretiese gedagte en die intuïsie van 'n genie.

Permanent link to this publication: