Die gees as simbool van die fees: van neolityse kultus tot kerstmasjapie

Inleiding: Die ambivalente arketyp van vrugbaarheid en onreine krag

Die gees as feeslik simbool verteenwoordig een van die mees duurderende en veelvuldige arketipes in mitologie en rituele kultuur van die Indo-Europese volke. Haar beeld deurdring kalenderrituele van die winterse heilige dae tot die voorjaarsfeeste, en verbind, wat blykbaar teenstrydig is: vrugbaarheid, lewenskrag, offerlikheid, asook die verbinding met die chthonische (undergrondse) wêreld en onreine krag. Die wetenskaplike analise van hierdie fenomeen vereis die benadering van zooarcheologie, vergelykende mitologie en etnologie.

Mitologiese oorsprong: die heilige diersoort en offerdier

In die diep ouheid was die gees een van die eerste domesticerde diere (ongeveer 10 000 jaar gelede) en het as 'n belangrike hulpbron (melk, vlees, vel, wol) beduidend geword. Dit het haar sakrale status versterk.

• Simbool van vrugbaarheid en lewenskrag: Die hoë reproduksiewydte en die weerstand van die gees het haar 'n natuurlike simbool van vitale krag, rykdom en voortplanting gemaak. In die antieke tradisie het die gees van Amaltea Zevs gevoed, en haar horning het as die horning van rykdom (cornucopia) beduid.

• Attribuut van godsdienste en geeste: Die gees was die heilige diersoort van 'n reeks godsdienste: die Griekse Pan (god van die wilde natuur) en Dionysos (in sy chthoniese aspek), die wagen van wie deur die koele Tanngrisnir en Tannnystir getrek is, wat hy kon doodmaak en herleef. Hier word die ambivalensie geïllustreer: die gees is verbind met kreatiewe, maar onbeheersbare kragte van die natuur.

• Offerdier: Vanweë sy waarde het die gees gereeld as 'n verlossende offer in rituele verskyn. In die Slawiese tradisie het daar 'n gebruik bestaan om 'n «koele uitstoting» — die uitgewing van 'n koele «drager» van swaardighede en siektes van die verbygane jaar — te hê.

Die gees in winterlike rituele: «koele voer» tydens die heilige dae

Die mees uitgesproke uitbeelding van die gees as 'n feeslik simbool by die oos-Slawe is die ritueel van «koele voer» tydens die heilige dae (die tydperk van die Geboorte van Christus tot die Doop). Dit was 'n komplekse rituele teater.

1. Personage en sy attribuute: «Die koele» is deur 'n rysier verteenwoordig — meestal 'n man, wat 'n omgekeerde wol tulp gedra het, 'n hout of tweekleedige kop met horings en 'n beweegbare kies, wat aan 'n lenseborsie vasgebind is, en 'n lense baard. Die koele is vergeesel deur 'n «geswitsa»: kooljies, musici, «oupa», «sive».

2. Sujet van die ritueel: Die akte is by elke huis opgevoer. Die koele het gedans, gebuk, «geboer» die heersers, en het die lewenskrag naak gelyk. Die klimaks was die rituele «sterf» en «herlewing» van die koele. Sy het val, en een van die deelnemers («oupa» of «dokter») het begin om haar te «genees» met бутафорische instrumente of formules, waarna die koele opstaan en met nuwe krag gedans het.

3. Betekenis en funksies:

   • Agrariese magie: Die ritueel was 'n produserende ritueel. Die «sterf» en «herlewing» van die koele simboliseer die sterf en herlewing van die natuur, wat moes waarborg dat die veldvrugbaarheid en die veestapel se voortplanting in die nuwe jaar vrugbaar sou wees.

   • Wens van welvaart: Die liedere-kooljies, wat tydens die aktus uitgevoer is, het direk met die welvaart van die huis verbind: «Waar die koele gaan, daar kom koring voort, waar die koele sy stert is, daar kom koring in die struik».

   • Verbaning magie: Die groteske beeld en die geluidse accompaniment het ook die funksie van die uitgewing van onreine krag, wat in die «pogegraans» heilige dae aktief gemaak is, uitgevoer.

Die gees in die Europese konteks: van die Saturnalia tot die knecht Ruprecht

• Romeinse Saturnalia: Tydens die Romeinse tydperk het daar 'n gewoonte bestaan om tydens die fees 'n «spraakmakerse koning» te kies, wat aangekleed is en volgens sommige inligting met die koele simboolik verbind is (die koele as attribuut van die faunes en satyrs, deelnemers van orgiastiese feesle).

• Die Duits-Oostenrykse Perchtenlauf: Tydens die heilige dae in die Alpe kom er rysiers in angrys maskers, die perchten (Perchten) — geeste van die winter — voor. Een van hulle is dikwels 'n koele-gelyke figuur (verbinding met die demoniese). Later het hierdie figuur in dieper mate beïnvloed die beeld van die metgesel van Sint-Nikolaas — die knecht Ruprecht of Krampeus, wat alhoewel nie direk 'n koele is, maar die roggige, angrys attribuut erf.

Die gees in voorjaarsrituele: Maslenitsa en die ontmoeting met die lente

Die simboliek van die gees as drager van lewenskrag is ook van toepassing op die voorjaarskrygs. In sommige dele van Rusland is tydens Maslenitsa nie alleen die beeld van die winter se dood in die wagen gelys, maar ook 'n geklede lewe koele of 'n rysier as die koele. Dit was 'n ritueel van die roep van die sonseerhitte en vrugbaarheid, waar die koele as 'n mediator tussen die aflopende winter en die komende lente opgetree het.

Evolutie en moderne herboort:

• Theaterisering en volksverhaal: In die 20e en 21e eeue het «koele voer» van die magiese ritueel verander in 'n volksverhaal, 'n element van konserte en feesliks gey. Die magiese sin is verloor, maar die estetiese en speelse komponente het bly.

• Christelike en nuwejaars versiering: In die Skandinawiese lande (spesiaal in Swede en Noorweë) is die houten Christelike koele Yulebukk (Julebukk) wyeverspreid. In die oorsig het dit 'n rysier gewees, wat voedsel geëis het (analoog aan kooljies), maar dit is nou 'n gewilde versiering van hout. 'n interessante feit: die stad Örle in Swede is bekend om sy gigaantiese houten koele figuur, wat gereeld deur vandalen verbrand word — dit is 'n vreemde voortsetting van die ou simboliek van die offerbranding.

• Popularisering van Krampeus: In die laaste dekades is daar in die globale kultuur 'n uitbarsting van populariteit van die Krampeus — die roggige, baardige metgesel van Santa Claus, wat onbesuiwerde kinders straf. Hierdie beeld kom direk van die Alpe se demoniese koele-beharende gees en oorleef die «donkere», chthoniese kant van die koele simboliek.

Aansluiting: Die gees as konsensateur van arkaïese betekenisse

Die gees as feeslik simbool is 'n helder voorbeeld van rituele konservatisme. Van die sakrale offerdier van die neoliet tot die rysier in die heilige spele en die moderne suvenir, het sy kernsemantiek behou: die onuitwisbare lewenskrag, vrugbaarheid en die verbinding met ander wêreld.

Permanent link to this publication: