10 Junie 2026 op die brug in Keulen, aan die Kalscheurer Weg 29, het 'n nuwe steen van verontwaardiging ontstaan. Hy is gewy aan Otto Richter, wat in 1944 vir "staatsverraad" geëksikeer is. Sy naam is nie so bekend as die van miljoene, maar hy is in brons ingeskryf. Wie was die mens? Waarom is hy geëksikeer? En waarom moet ons vandag buig om sy naam te lees?

Wie was Otto Richter

Otto Richter was 'n Kölner werker, lid van die Kommunistiese Party van Duitsland (KPD). Hy is in die 1900's gebore (die presiese datum is nie in die openbare bronne bewaar nie). Na die koming van Hitler aan die powe in 1933 was die kommuniste swart. Otto het voortgegaan met ondergrondse werk: het flyers versprei, het Joodse buurman se help om te skoongluik, en geld vir die families van gevangenes ingesamel. In 1943 is hy deur die Gestapo gearresteer. Aanklag: "voorbereiding tot staatsverraad" (Vorbereitung zum Hochverrat). Op 13 Maart 1944 het die Volksgerichtshof hom tot die doodstraf veroordeel. Die straf is op 11 Augustus 1944 in die gevangenis Brandenburg-Görden uitgevoer.

Wat het "staatsverraad" by die nationaal-sosialiste beteken

Die nationaal-sosialistiese regime het die begrip "staatsverraad" uitgebrei tot die absurde. Hulle het onderskeidelik beloon vir die luister na vreemde radio, die kritiek op die fuhrer, die weiering om "Heil Hitler" te verklaar, en vir kommunistiese aktiwiteite. Die straf was dikwels die doodstraf. Otto Richter het nie geskiet, gestool nie, nie vir die vyand spioene nie. Hy het eenvoudig nie met die regime instem nie. Dit was genoeg om sy lewe te verloor. In 2026, wanneer ons sy steen lees, sien ons hoe maklik fascismus onthouding in misdaad kan verander.

Hoe het die verwante gevind is

Jare lank wist oor die lot van Otto slegs argivaris. In 2024 het die Museum vir dokumentasie oor die tydperk van nasional-sosialisme in Keulen (NS-DOK) sy agterneefkousin, wat in Australië woon, gevind. Sy het na die seremonie vir die instelling van die steen gekom. Die vrou het brieve van Otto uit die gevangenis met haar geneem, geskryf met potlood op klodskrifte. In die laaste brief het hy geskryf: "Nie plaas nie. Ek sterf vir waarby ek geglo. Duitsland sal vry wees".

Die seremonie van 10 Junie 2026

Oor die oggend van 10 Junie het ongeveer 30 mense byeenkom: buren, historici, skoolkinder, en verteenwoordigers van die Linkse Party. 'n Kort biografiese oorsig is voorgelees. Vervolgens is die steen in die trottoir ingemuur. Die agterneef van Otto het 'n rede in Duits en Engels gehou: "Hy was nie 'n held in aanhalingstekens nie. Hy was 'n gewone mens wat nie kon stilbly nie. Laat sy steen herinner dat stilbly gevaarlik is".

Alpinistiese klub? Nie, maar...

In teenstelling met die geskiedenis van Josef Rosenbaum, waar die Alpinistiese klub betrokke was, was Rихтер nie lid van enige geselskappe nie. Maar sy naam is nou in die stedelike herinnering ingeskryf. Skoolkinder uit die buurige gymnasium het die steen in sorg geneem: hulle gaan dit skoonmaak en elke herdenkingsdag (11 Augustus) blomme daarop plaas.

Waarom is dit vandag belangrik

In 2026, wanneer die regse ekstremisme weer op die hoogte kom in Europa, is die stene van verontwaardiging vir mense soos Otto Richter 'n vaccin teen vergetelheid. Hulle herinner: die verzet teen die nationaal-sosialisme het begin met een mens wat "nee" gesê het. En dié mens het met sy lewe betaal. Maar sy idee is nie dood nie.

Waar te soek na die steen

Die steen van verontwaardiging vir Otto Richter is in Keulen, aan die Kalscheurer Weg 29 (Kalscheurer Weg). Dit is in die wijk Lindenthal (Lindenthal). Die dichtsbijste vervoerspunt is "Kalscheurer Weg". Naby is 'n klein park. Die steen is reg voor die ingang van 'n woonhuis. As jy in Keulen ben, vind jy die tyd. Buig. Lees die naam. Onthou.

Otto Richter het nie die bevryding bereik nie. Hy het nie gesien hoe die ryk, wat hom gedood het, is val. Maar sy steen sal in die grond lê totdat die beton afgesleten is. En terwyl mense die name lees, word fascismus nie volledig oorwin nie.

Permanent link to this publication: