George Bataille o kuns: sakraal, offer en onmoëlik

George Bataille (1897–1962), Franse filosof, skrywer en akademiese marginal, het 'n radikale, «geboete» teorie van kuns voorgestel wat ver van die estetiese pryslik of utilitariste gedagte af lei. Vir Bataille is kuns nie harmonie nie, maar 'n ontploffing, nie die skep van vorme nie, maar hul verwytering, nie die verkenning van die wêreld nie, maar 'n blyk na die onmoëlikhe. Sy gedagte, voedsel deur antropologie, sielkunde en die ervaring van die mistieke, sien in kuns die sleutel tot die verstaan van die sakraal in die sekulêre tyd.

1. Kuns as ervaring van «interne belewenis» en die verbreek van taboe

Bataille stel die klassieke begrip van kuns as mimesis (na-nageling van die natuur) en die skep van pryslike illusies teenoor sy begrip van «interne belewenis» (expérience intérieure). Dit is 'n ervaring wat die grense van diskursiewe denking oorskry, 'n ervaring van ekstase, horror, lach, eros en dood — al die dinge wat die subjektiviteit self in vraag stel.

Kuns, wat die naam verdien, moet so 'n belewenis oproep. Dit is verbind met die verbreek van fundamentele taboe wat, volgens Bataille, die basis van die menslike gemeenskap lê: taboe op dood, geweld, die liggaamlike swakheid (uitlaat, ontbinding). Die taak van die kunstenaar is nie om hierdie taboe onder die masker van skoonheid te verberg nie, maar om hul bloot te lê, kuns sy oorspronklike, arkaïese verbinding met die sakraal te herstel. Voor Bataille is die sakraal nie goedheid nie, maar 'n ambivalente krag, selfs tegelykertyd aantreklik en afstootlik, skoon en onskoon.

Voorbeeld: Die Spaanse skilder Francisco Goya. Sy late «Swart prente», veral «Saturnus, wat sy seun eet» — is nie 'n beeld van 'n mity nie, maar 'n direkte visuele vissering van horror, die verwytering van vorm, dierlike wreedheid. Hier is geen estetiese afstand nie — daar is 'n direkte botsing met die heilige horror, wat ooreenstem met Bataille se idee van kuns as offer (hier — die offer van die kanon en die verstand).

2. «Die geboete deel» van kuns: verspilling, oorvloed en negatiewe ekonomie

In sy hoof ekonomiefilosofiese werk «Die geboete deel» (1949) stel Bataille die idee van 'n algehele ekonomie voor, gebaseer nie op die opslag en produksie (positiewe ekonomie), maar op onbetaalbare verspilling, raak (dépense) en offer. Kuns behoort net tot hierdie veld van «die geboete deel» — dit is nutteloos, onprodktief, 'n akt van pure verspilling van energie, tyd en hulpbronne.

Die ware kuns, volgens Bataille, is 'n «potlach van die gees» (verwysing na die ritueel van die Noordwestelike Indiane, waar leiers in die vernietiging van hul eiendom meeding). Dit produseer niks as die oomblik van ekstase nie. In hierdie is sy hoogste waarde: kuns teenoor die utilitariste, swak logika van kapitalistiese produksie, herinnerend aan die suveriene, «geboete» oorvloed van lewe.

Voorbeeld: Jackson Pollock en die abstrakte ekspresionisme. Sy metode van «aksiekuns» — is nie die skep van 'n beeld nie, maar 'n fisieke akt van verspilling: verspruit, uitgebrei, die direkte inleg van liggaamlike energie in die materiaal. Die prent word nie 'n objek vir waarneming nie, maar 'n spoor van die verspilling van die beweging, 'n blyk van die kunstenaar wat syself sonder residu verloor.

3. Die opening, formeless (formeloos) en die lage materialisme

Bataille introduceer die sleutelbegrip «formeloos» (informe). Dit is nie net die afwesigheid van vorm nie, maar 'n aktive operasie wat die hoë, verhefde begrippe «nieg» en verbind met die lae, liggaamlike, materiaal. Die taak van die kuns is nie om perfekte vorme te skep nie, maar om hul te ontbind, die «openings» en «skepels» in die geordende realiteit bloot te lê.

Verbind met hierdie idee van «lage materialisme» verwerp die idealisme en die klassieke materialisme. Bataille is geïnteresseer nie in harde voorwerpe nie, maar in heterogeen materiaal: toubly, ontbindend, ekskrementaal, lachend — al die dinge wat uit die raasionele wêreld uitgeskop is. Kuns moet om hierdie «geboete» materialiteit te doen.

Voorbeeld: Die beeldhoukuns van Alberto Giacometti. Sy slank, vermyde, haallik ontbindende figure — is nie beelde van mense nie, maar 'n visuele vissering van die tussenstaande toestand tussen bestaan en onbestaan, tussen vorm en haar ontbinding. Dit is nie vorm nie, maar haar uitputting, 'n opening in die ruimte. Sy kuns toon nie die liggaam nie, maar 'n «ligging» in bestaan, wat diep Bataillies is.

4. Lach, eros en dood: kuns as grensoorlog

Die hoogste uitdrukkinge van Bataillies kuns is die een wat die onderwerp op die grens van verwydering plaas: die ervaring van lach, erotisme en die ontmoeting met dood. Lach by Bataille is nie humor nie, maar 'n konvulsiewe reaksie op die absurde van bestaan, wat die logika ontbreek. Erotisme is nie genot nie, maar die verbreek van die grense van die individuele, 'n klein dood. Kuns moet hierdie grensoorlogse toestande provokeer.

Voorbeeld: Marquis de Sade en die letterkunde. Vir Bataille is hy 'n sleutelfiguur, want sy tekste — is nie pornografie nie, maar 'n sistematiese, bijna wetenskaplike ondersoek van die verbreek van alle moontlike taboe deur wreedheid en erotisme. Dit is 'n letterkundige eksperiment om die suvereniteit (afwyking van alle sosiale wette) tot die absurd en horroriserende grens te bring.

Voorbeeld: Performans en bodi-arte van die jare 1960-1970. Die acts van Gilbert en George of die vroeë werke van Vito Acconci, waar die liggaam van die kunstenaar aan risiko en vernedering onderworpe word, die grense van sy liggaam ondersoek, is die direkte erfenis van Bataillies program. Dit is kuns as ritueel sonder geloof, waar die offer (van die kunstenaar) uitgevoer word vir die blyk na die «onmoëlikhe».

Erfenis en invloed: van «Documents» tot die moderne tyd

Bataille was nie 'n sistematiese kuns-theoretikus nie, maar sy ideeë, wat in die tydskrif «Documents» (1929-1930) en andere werke uitgeleg is, het 'n groot invloed op die postmodernisme uitgeoefen, veral op denkers soos Jacques Derrida (begrip van die formeloos) en Jean-François Lyotard (idee van die verhefde). Hy kan beskou word as die voorganger van anti-esthetika, kunspraktieke wat met die liggaamlikheid, wreedheid en taboe werk (Pina Bausch, Mark Quinn, Damien Hirst).

Afsluiting: Kuns as offer van betekenis
Vir George Bataille is kuns 'n sakrale akt in die wêreld wat die sakraal verloor het. Sy funksie is nie om te troost of te verfraai nie, maar om te verwyter, soos 'n offer, die gewone kategorieë, om die toeskouer uit syself te bring, om hom te stuit met die ervaring van die formeloos, die oorvloed en die interne belewenis. Dit is kuns van «die geboete deel»: onprodktief, verspillerig, gevaarlik en nodig. Dit herinner, dat onder die tynlaag van die samelewing en die raasionaals daar 'n heterogeen, onkratbare lewe kook, en dat mens slegs deur die erkenning van haar — deur lach, erotisme en die ontmoeting met niks — 'n tydelike, suveriene ervaring van vryheid kan verkry. In die tyd van totale uтилизация en simulakre klink Bataillies oproep tot kuns as 'n ontploffing van die realiteit veral relevant.

Permanent link to this publication: