A.J. Toynbee o Bisantië en Rusland: die erfenis van die Tweede Rome in die sivilisasiedinamika

Die groot Britse geskiedkundige en filosoof Arnold Joseph Toynbee (1889–1975) het in sy monumentale werk “Die Verkenning van die Geskiedenis” die Russiese sivilisasie as een van die outonome eenhede van die wêreldgeskiedkundige proses beskou. Die sleutel tot die verstaan van haar vir hom was die konsepsie van “Bisantië se erfenis” of “Bisantiëisme”, wat die unieke pad van Rusland, haar instellings, mentaliteit en haar plek in die wêreld bepaal het.

Bisantiëisme as 'n sivilisasieke keuse

Toeynbee, wat die ontstaan van sivilisasies deur die mekanisme “Uitdaging en Antwoord” geanaliseer het, het die aanvaarding van die Christendom uit Konstantinopel (988) as 'n fundamentele keuse gesien wat die toekoms van Rusland bepaal het. Dié keuse was nie net religieus, maar ook sivilisasiële-kultureel. Rusland, wat die kersing van Bisantië aanvaar het, het op skiemer getree in die orbit van die Tweede Rome, en het geërf:

Die politieke model: die idee van simfonië van magte (samenwerking van die burgerlike en geestelike mag) en die sakralisering van die figuur van die regent as die “eksterne biskop” en die koning-paal. Moskou se knezates, en dan die konings, het die Bisantiëse konsepsie van autokratiese, godgestigte mag geërf.

Die kulturele en religieuze kode: die eredienstaal (kerkslawjans), die ikonografiese esteties, die literêre en regswetgewende kanons. Rusland is deel van die orthodoxe wêreld geword, wat haar vir eeue van die Latynse Weste geskei het.

Die geopolitiese missie: ná die val van Konstantinopel in 1453 het Moskou syself as die “Derde Rome” beskou – die enigste legitieme erfgenaam en beskermheer van die ware Christendom. Dié messianiese idee, gesformuleer deur die monnik Filofei, het, volgens Toeynbee, die geestelike as van die Russiese ekspansie en imperiale identiteit geword.

Rusland as die “dochtervereniging” van Bisantië en sy unikiteit

Toeynbee het Rusland geklassifiseer as die “dochtervereniging” van die Bisantiëse sivilisasie, maar met 'n kritiese voorbehoud. Sy het op die periferie van twee wêrewe groei – die sedentêre Christelike en die nomadiese steppe. Dit het 'n diepe stempel op die Bisantiëse basis geplaas, en het 'n hybride fenomeen geskep.

Die Bisantiëse uitdaging: Die behoefte om die enorme grense teen die steppe-nomadies (Pechenegs, Polovtsy, Mongole) te beskerm, het 'n militarisering van die samelewing en 'n sterke sentrale mag gevorm. Dié “steppe-grens” het vir Rusland dieselfde uitdaging geword wat die Arabiere en Turke vir Bisantië was.

Die Mongoolse juk (1240–1480): Toeynbee het dit as 'n katastrofale, maar vormvormende gebeurtenis beskou. Dit het die autoritaire tendense nog meer versterk (oorgeneem van die fiscale stelsel, die beginsel van die allgemene diens aan die staat), Rusland van Europa geïsoleer en sy onderskeid van die Weste versterk. Die Moskouse ryk is in werklikheid nie net die erfgenaam van Bisantië nie, maar ook van gedeeltelik die Horde in terme van bestuursmetodes.

Die Peterse omslag en die skisma (“Zeitgeist” vs. “Volksgeist”)

Toeynbee het die hervormings van Pous I as 'n dramatiese poging beskou om die sivilisasie se toekenning te verander – om Rusland van die Bisantiëse erfenis te oriënteer na die westelike model. Dit het 'n diepe skisma (“schisma”) in die siel van Rusland gebring, wat hy in terme van teenoorgestelde:

“Zeitgeist” (Gees van die tyd): Die westelike elite, wat tegnologie, ideeë, mode en instellings van die Weste imporneer.

“Volksgeist” (Gees van die volk): Die massa bevolking, wat trou bly aan die orthodoxie, die gemeenskapslewe en die patriarchale waardes van die Bisantiëse-Moskouse tipe.

Dié skisma, volgens Toeynbee, het die fenomeen van die intelligensia as 'n laag, wat van die volk afgesny is en wat tussen bewondering vir die Weste en die liefde vir “die grond” geskei word, voortgebring. Hy het ook die interne onstabiliteit van die Russiese Ryk en sy latere val verklaar.

Die Sowjetiese periode as ‘n “pseudomorfose” en die terugkeer van Bisantiëse patrone

In Toeynbee se interpretasie was die kommunistiese eksperiment nie 'n verwerpings nie, maar 'n sekulêre transformasie van Bisantiëse gronde. Hy het die term “pseudomorfose” (geleend van Spengler), wat die laag van 'n nuwe ideologie op ou diepstrukture lê, gebruik:

Die marxistiese ideologie is die sekulêre eskatologie en dogma, 'n vervanging vir die orthodoxe geloof.

Die Kommunistiese Party – die nuwe “orde van die gelowiges”, 'n analoog van die kerklike hiërargie.

Die kultus van die leiers (Lenin, Stalin) – die sekulêre sakralisering van die mag, wat die kultus van die koning-vader opvolg.

Die idee van die “ligte toekoms” (kommunisme) – die messianiese doel, wat die idee van die “Derde Rome” en “Moskou – die Derde Internasionale” opvolg.

Op hierdie wyse het die USSR, terwyl hy die religie bestreed het, onwillekeurig baie sosiale-kulturele patrone herproseer wat van Bisantië deur die Moskouse ryk geërf is.

Interessante feite: Toeynbee het persoonlik die Sowjetunie in 1930 besoek en met Stalin ontmoet. Hierdie ontmoeting het sy in sy mening oor die diepste opvolging tussen die keiserlike en die Sowjetiese modelle van bestuur versterk. Hy het opgemerk dat die Stalinistiese aмпир se argitektuur met haar gigantomanie en monumentaliteit hom herinner aan Bisantiëse keiserlike projekte.

Sluiting: Bisantiëisme as 'n “uitdaging” vir die moderne Rusland

Vir Toeynbee is “Bisantiëisme” nie net 'n historiese feit nie, maar 'n lewende, dynamiese krag in die Russiese geskiedenis. Hy het in dit nie 'n swakheid, maar 'n bron van unikiteit en volharding van die Russiese sivilisasie voor die uitdaginge van buiteleke druk – soos van die Weste en die Ooste – gesien.

Na sy mening het die hoorsaaklike uitdaging vir Rusland in daardie lê om 'n kreatiewe “Antwoord” op hierdie erfenis te vind: om dit te sintetiseer met die moderniserende impulse, en om te ontsnap aan beide die pijnlike skisma en die isolasie. Toeynbee se analise bly aktueel, omdat die vrae van sivilisasionele identiteit, die verhoudings met die Weste en die interne eenheid, gevorm deur die Bisantiëse keuse van duisend jaar gelede, voortdurend die historiese pad van Rusland bepaal.

Permanent link to this publication: