A. I. Herzen en Engeland: "Die Vrye Russiese Tribune" aan die oewers van die Teems

Inleiding: "Londen – die enigste plek"

Vir Aleksandr Ivanovich Herzen (1812-1870), 'n revolusionêre demokraat, filosoof en publisist, het Engeland nie net 'n land van ballingskap geword nie, maar 'n unieke historiese en intellektuele laboratorium waarin hy 12 jaar (1852-1864) deurgebring het – die mees vrugbare tydperk van sy lewe. Sy verhouding met Engeland was diep ambivalente: dit was sowel die vesting van die bourgeois wêreld wat hy gehaat het, asook 'n toevlugsoord wat hom vryheid van spraak gebied het, iets wat op die vasteland van Europa nie beskikbaar was nie. Engeland het 'n fisiese en simboliese plek geword van waar hy na Rusland uitgesaai het, en die fenomeen van die "Vrye Russiese Pers" geskep het.

Engeland as "politieke ark" en toevlugsoord

Na die neerslaan van die revolusies van 1848-1849 in Europa, het Herzen, teleurgesteld en vervolg, in 'n politieke patstelling beland. Engeland, met sy wet op die reg tot toevlug en afwesigheid van sensuur, het sy redding geword.

Precedent: Die Britse regering, ten spyte van sy konserwatiewe aard, het geweier om Herzen aan die Russiese owerhede uit te lewer, ten spyte van diplomatieke druk. Dit het ooreenstem met die tradisie om politieke ballinge toevlug te bied (soos vroeër aan die Carbonari of deelnemers aan die Poolse opstande).

Betekenis: Hierdie veiligheid was die fondament van al sy verdere aktiwiteite. In 'n brief het hy opgemerk: "Londen is die enigste plek waar mens vandag kan leef... hier is daar vryheid om te praat, en dit word nie opgemerk nie."

Kritiek van die "winkelierwêreld": Herzen as ontleder van die Engelse samelewing

Herzen het Engeland benader as 'n insiggewende sosiale denker. Sy beurte, uiteengesit in briewe en essays (wat later in "Bygone and Thoughts" opgeneem is), was meedoënloos.

Besitfetisjisme en "burgerlikheid": Hy het in die Engelse, veral die middelklas, die triomf van "burgerlikheid" (philistinism) op 'n wêreldwye skaal gesien. Vir hom was Engeland die koninkryk van utilitaristiese berekening, die kultus van gemak en die heilige private eiendom, wat volgens hom hoë idealisme en geestelike drang doodmaak.

Skynheiligheid en huigelaarsery (cant): Herzen het die Engelse huigelaarsery – formele, skynheilige moraliteit wat selfgesentreerde belange verberg – skerp gekritiseer. Hy was geïrriteerd deur die kombinasie van uiterlike respek en sosiale onverskilligheid.

Sosiale kontras: Hy het die verskriklike kloof tussen rykdom en armoede opgemerk, en die Londense slums net so lewendig beskryf as Engels in "Die toestand van die werkersklas in Engeland". Volgens Herzen was Engelse politieke vryheid 'n voorreg van die ryk klasse.

Voorbeeld van sy kritiek: Terwyl hy Hyde Park as simbool van Engelse vryheid beskryf het, waar sprekers kon vergader, het Herzen dadelik bygevoeg dat hierdie vryheid net 'n dekor was wat die sosiale bestel nie raak nie. Hy het die Engelse grondwet "vryheid binne onvryheid" genoem.

Engeland as platform vir die "Russiese stem": Die Vrye Russiese Drukkerij

Dit was in Londen waar Herzen sy hoofprojek gerealiseer het, onmoontlik elders in die wêreld.

Stigting van die Vrye Russiese Drukkerij (1853): In 'n toestand van volledige inligtingsvakuum tussen Rusland en Europa het Herzen 'n kanaal geskep vir direkte, onsensuurde kommunikasie. Die eerste uitgawes was die proklamasie "Juriev-dag! Juriev-dag!" en die versameling "Polar Star" (die herlewing van die desimberiste Ryleev se almanak).

"Kolokol" (1857-1867): Die bekendste uitgawe. Hierdie koerant, aanvanklik maandeliks en later gereeld, het 'n internasionale sensasie geword. Dit is heimlik na Rusland ingevoer en deur almal gelees – van studente en amptenare tot keiser Alexander II en hoë amptenare, wat daarvan geleer het oor misbruik op die plekke.

Rol van Engeland: Britse wette het die drukkerij teen sluiting beskerm. Die Engelse posdiens en die ontwikkelde kommunikasie-infrastruktuur het dit moontlik gemaak om kontakte met vasteland-Europa te handhaaf en die drukwerk smokkelagtig na Rusland te stuur. Londen was die ideale knooppunt vir sulke aktiwiteite.

Interessante feit: Die redaksie van "Kolokol" en Herzen se woonstel by Avenue Road 92 (2) in die Londense Paddington-distrik het 'n pelgrimsoord geword vir Russiese en Europese radikale. Karl Marx, Giuseppe Mazzini en Franse sosialiste het dit besoek. Die Londense huis het die voorloper van die "hoofkwartier" van Russiese revolusionêre denke in die buiteland geword.

Invloed van die Engelse lewe op Herzen se idees: "Russiese sosialisme" en kritiek van die Weste

Die lewe in Engeland het nie net vir Herzen instrumente gegee nie, maar ook die inhoud van sy idees beïnvloed.

Verdieping van teleurstelling in die "Westerse" pad: Deur die Engelse bourgeois samelewing waar te neem, het Herzen ten volle oortuig geraak dat die Westerse ontwikkelingspad met sy parlementarisme en kapitalisme 'n doodloop vir Rusland is. Sy bekende formulering "Aan dié kant en aan die ander kant – rommel!" het spesifiek op die twee kante van die Kanaal betrekking gehad: die reaksionêre, stilstaande Rusland en die hartelose, burgerlike Europa.

"Russiese sosialisme": Hierdie teleurstelling het hom aangevuur om die teorie van "Russiese sosialisme" te ontwikkel, gebaseer nie op die proletariaat en klasstryd (soos by Marx) nie, maar op die Russiese boerengemeenskap (mir). Die Engelse ervaring het vir hom as 'n teenmodel gedien, waarteen hy die utopiese beeld van 'n nie-kapitalistiese toekoms van Rusland gebou het.

Engelse empirisme teenoor Duitse idealisme: Herzen, self 'n voormalige Hegeliaan, het die praktiesheid en empirisme van die Engelse denke waardeer. Dit het sy posisie van realistiese skeptisisme en die afwysing van abstrakte, lewevreemde doktrines versterk (waarvoor hy later ook Tsjernysjewski gekritiseer het).

Trauma en eensaamheid: "smart van vryheid"

Paradoxaal genoeg het die vryheid wat Engeland gebied het, vir Herzen 'n diep persoonlike krisis gebring. Hy het homself as 'n eensame stem in die woestyn gevoel. Die ou Europa het hom nie verstaan nie, en in Rusland het sy stem, wat uit die "land van vyande" gekom het (veral na die begin van die Krimoorlog), gemengde gevoelens gewek. Sy beroemde artikel "Vixerunt!" ("Hulle is klaar!") is 'n skree van wanhoop van 'n mens wat vry is om alles te sê, maar nie gehoor word soos hy wil nie.

Gevolgtrekking: Londen as "Kanaverale-skaap" van Russiese vrye denke

Engeland was vir Herzen nie 'n voorwerp van blinde bewondering (soos vir Anglomanne) nie, maar 'n komplekse, teenstrydige instrument van historiese aksie. Dit het hom drie sleutelbronne gebied:

Fisiese veiligheid (reg tot toevlug).

Tegnologiese en regtelike moontlikheid vir 'n ongeëwenaarde publikasieprojek.

Konkrete sosiale materiaal vir die finale formulering van sy kritiek op Westerse kapitalisme en die teorie van "Russiese sosialisme".

Herzen het Londen as 'n beginpunt gebruik vir die bekendstelling van "Kolokol" – die eerste gereelde, onsensuurde Russiese media in die geskiedenis, wat vir 'n dekade die gewete en tribune van die hele denkende Rusland geword het. Sy verhouding met Engeland is die verhaal van produktiewe gebruik van 'n vreemde omgewing vir suiwer nasionale doelwitte. Hy het bewys dat selfs deur 'n land van verblyf diep te kritiseer, mens dit kan omskep in 'n terrein van diens aan jou vaderland, en die "vesting van die bourgeoisie" kan verander in 'n fort van vrye Russiese woord. Dit is die uniekheid en grootsheid van sy Londense epiek.

Permanent link to this publication: