Wêrelddag vir die voorkoming van verdrinking: waarom ons oor hierdie onderwerp moet praat

Tweentyfde Julie. Vir baie is dit net 'n someredag waar ons wil baddene in 'n rivier of see. Maar vir die VN en almal wat met waterveiligheid te doen het, is dit 'n datum van spesiale belang. Die Wêrelddag vir die voorkoming van verdrinking is in April 2021 deur die Verenigde Nasies se Generale Vereniging ingestel. Die idee is nie van die ene oog af gekom nie: volgens die Wêreldgesondheidsorganisasie verdrink meer as 236 000 mense jaarliks in die wêreld. Dit is meer as die aantal slachtoffers van sommige oorloë. En terwyl 90% van diegevalle in lande met lae en gemiddelde inkomste voorkom, is kinders tot vyf jaar die mees kwetsbare groep.

Waarom ons nie hierdie probleem opmerk nie

Verdrinking is 'n stille epidemie. Dit word selde in nuus gemeld, dit word nie as skandale beskou nie. Elke dood is 'n tragédie vir 'n gesin, maar nie vir die samelewing as geheel nie. Wees gewoond om te dink dat verdrinking slegs deur onvoordoen kan gebeur. Maar dit is 'n komplekse probleem wat met armoods, ontbrekend infrastruktuur, gebrek aan opvoeding en selfs klimaatverandering te doen het. In sommige gebiede verdrink mense omdat hulle gedwing word om rivers oor te swem sonder brugge, omdat hulle nie kanswend nie, omdat water uit oorvloed opklim. En dit is nie 'n toevallige voorkoms nie — dit is 'n systeemfoute.

Kinders is besonders kwetsbaar. In lande soos Afrika en Suidoos-Asië bly kinders soms sonder toewaking by water. Hulle verdrink in kuilen, vannie, riviere. Hul ouers werk op die veld of in fabriek, en hulle het nie die moontlikheid om hul elke stap te volg nie. Volgens Unicef is meer as 300 000 kinders in die afgelope tien jaar verdrinking gesterf, en die meeste van hulle was ouer as vyf jaar. Dit is nie 'n statistiek nie, dit is verlore lewens wat gespaar kon word.

Waarom ons dit kan stop

Hoewel die probleem groot lyk, is daar 'n eenvoudige oplossing. Die WGO stel vier sleutelmiddels voor: die instelling van blyers by waterkorpse, die onderrig van kinders in swem, die onderrig in veilige redding en eerste hulp. Hierdie middele het hul doeltreffendheid bewys. Byvoorbeeld, in Bangladesj, waar verdrinking een van die grootste oorlede van kinders is, is kinderspeelskole by water en swemonderrigprogramme geskep. Binne 'n paar jare het die aantal verdrinkinge onder kinders met 70% gedaal.

Dit is ook belangrik om mense te onderrig oor hoe om 'n verdringer te help. Vele mense verdrink omdat redders nie korrek kan optree nie. Of omdat daar geen reddingskorse is nie. In sommige lande verminderaak die verspreiding van waterkondome (geyeerde poppe) die risiko. Maar die mees belangrikste is onderwys. As 'n kind weet dat hy nie in onbekende plekke kan duik nie, as hy kan bly op die watter, as ouers weet hoe om toegang tot water te kontroleer — dit kan lewens red.

Die WGO beveel die inbegrip van swemonderrig in die skoolprogram aan. Dit is nie net oor sport nie, dit is oor oorlewing. In Australië, Nieu-Seeland en Skandinaviese lande werk sulke programme reeds tientalle jare en die aantal verdrinkinge is daarin aanzienlik laer. Maar in arm lande is daar geen middels vir dit nie. Daarom ontwikkel internasionale organisasies en goedwillende fondse aangepaste programme wat selfs onder beperkte begrotingseisoorne kan word uitgevoer. Byvoorbeeld, die gebruik van plaaslike materialle vir onderrig, die betrekking van wyldebeeste of plaaslike redders.

Feit en mithoevele oor redding van verdringers

Daar is enkele mithoevele wat die effektiewe hulp belemmer. Die eerste: “Die verdringer skraal altyd”. In werklikheid kan die verdringer selde hulp kry, omdat hy al sy kragte gebruik om op die oppervlak te bly. Sy bewegings word chaoties, hy kan nie sy hande swiep nie. Daarom is dit belangrik om die gedrag van mense in water te waarskuw, veral van kinders.

Die tweede mithoeve: “As iemand verdrink, kan hy nie meer gered word nie”. In werklikheid is daar 'n kans as hy uit die water gehaal word binne 5–6 minute. Maar dit is belangrik om te kan doen kunstmatige adem en indirecte hartmassas. En dit vereis ook opleiding. Daarom is die onderrig in basisredding 'n taak nie net vir redders nie, maar vir die hele samelewing.

Die derde mithoeve: “Die enigste mense wat verdrink, is diegene wat nie kanswend nie”. Dit is nie waar nie. Veel sterke swemmers verdrink weens spasme, overkoeling, sterke getrefte of alcoholintoksikasie. Besoeklik is die swem in onbekende plekke waar daar onderwatergetrefte is of koue waters, omdat alkohol die koördinasie en die vermoë om die gevaar te evalueer verlaag, wat aan elke derde dood op water bydra.

Wat ons nou kan doen

Die Wêrelddag vir die voorkoming van verdrinking is nie net 'n rede vir statistiek nie. Dit is 'n geleentheid vir handeling. Ons kan op kursse vir eerste hulp gaan. Ons kan ons kinders swem onderrig gee. Ons kan omrandings om waterkorpse installeer as ons naby woon. Ons kan organisasies wat met waterveiligheid besig is, ondersteun.

Ons kan ook nie meer onbekwaam wees nie. As ons 'n mens in gevaar sien, mag ons nie afkeer nie. Ons moet skreeu vir hulp, gooi reddingsvoorwerpe, maar ook nie ons eie lewe risiko in nie. En ons moet oor die probleem praat om dit nie meer onsigbaar te laat nie.

Aansluiting: lewe is waardevol en moet beskerm word

Tweentyfde Julie is 'n dag waarop ons onszelf en ander herinner: water is nie net vreugde nie, maar ook gevaar. Dit vereis respek en aandag. Verdrinkinge is byna altyd voorkomsbaar. En elke een van ons kan 'n bydrae lewer om die wêreld veiliger te maak. Omdat 'n lewe wat op water gered word, is 'n lewe wat op land voortgekom. En dié lewe is waardevol.

Permanent link to this publication: